станет вместе с ним невольной причиной гибели очень многих людей. И их невинная кровь, что прольётся на родную землю, будет, в том числе, и на её совести, заставляя порою ни с того ни с сего вздрагивать и просыпаться по ночам.
Люди простят, но земля – вряд ли.
Сергей воспринял известие жены о возможной скорой смене места работы спокойно. Он давно уже этого ждал.
Глава 3
В краю лесном, в глуши таёжной,
Пощады от судьбы не зная,
Ты жил один у края бездны,
Старуху смерть не умоляя
И не прося её. Вдруг понял:
Не сможет сердце неживое
Родной земли услышать голос.
Оно – что поле ледяное.
Там холод.
И прощальный возглас его
Души уж не согреет.
Не сможет вечный лед растаять.
И даже ветер не посмеет
Раздуть огонь, что угасает.
Ко лжи и лести не приучен,
В лицо смотрел, глаза не пряча.
И может, от того злодейка
Вновь пожалела, а удача,
Живым сиянием сверкая,
К тебе лицом вдруг повернулась.
А то, что сделано для друга,
Добром и верностью вернулось,
Согрело душу в мертвом поле,
Где только тьма да смерть витали.
Они, что призраки ночные,
Кружились, но не забирали.
Не в силах этих духов ночи
К теплу и свету прикоснуться.
И, может быть, ещё удастся
В родной свой дом тебе вернуться.
На берегу весёлой лесной речки под корнем огромной, сваленной когда-то то ли ветром, то ли паводком сосны лежал зверь. Это был волк. Матёрый хищник внушительных размеров жил в этих местах уже очень давно. Ещё будучи волчонком, он потерял мать и всех братьев. Волчица вместе с выводком попала в облаву. Не захотев бросать детей под пули охотников, она упала на щенка, закрыв того собственным телом. Это и спасло ему жизнь. Братьев разорвали собаки. У молодых волчат и их матери охотники отрезали зачем-то головы, а тела так и остались валяться на снегу.
Так пролежал двое суток, пока, уже коченея и теряя сознание, не услышал вдруг над собой злое воронье карканье и не почувствовал сильный удар в голову. Кровь залила глаза. Это была первая в его жизни схватка. Щенок оказался гораздо меньше огромного черного ворона и, кроме того, сильно ослаб от голода и холода за те двое суток, что пролежал на снегу без движения. Но тем не менее он, не раздумывая, сразу бросился в атаку.
Птица такого поворота событий явно не ожидала. Она считала зверька давно уже мёртвым и в удивлении отскочив в сторону, уселась на нижней ветке стоящей неподалеку сосны. Остальные вороны тоже взлетели на дерево. Им было любопытно посмотреть на маленького героя, что еле стоял на тоненьких ножках и зло скалил не успевшие ещё вырасти зубы.
Помощь пришла неожиданно. К поляне приближался человек на лыжах. Он шёл быстрым и уверенным шагом, что сразу выдавало в идущем старожила здешних мест. Посадив несчастного