Петра так долго и упорно воевать за береге Балтики.
Прибалтийские земли издавна находились в сфере влияния русских княжеств. Через них Новгород вел интенсивную торговлю с городами Северной Германии, на их территории Александр Невский воевал с немецкими рыцарями. У России остается небольшая территория на побережье Финского залива с крепостями Ям, Ивангород, Копорье, которые она вынуждена уступить Швеции по условиям Столбовского мира 1617 года. Возвратом этих земель и решил заняться Петр.
России, начавшей налаживать активные контакты с западными странами, был необходим удобный водный путь для развития торговли. Архангельск мало подходил для этой роли, из-за ограничения периода навигации и опасности плавания по водам Северного Ледовитого океана. Интересы России требовали наличия портов в незамерзающем море.
В 1699 году, в результате тайных переговоров был создан Северный союз (лига), включавший Россию, Данию и Саксонию (вместе с Польшей), направленный против Швеции. Все три государства союза имели территориальные претензии к Швеции: Дания претендовала на Голштинию, польский король мечтал овладеть Лифляндией, Россия добивалась возврата земель вдоль Финского залива. Ситуации благоприятствовала внутренняя обстановка в Швеции, где на престол вступил совсем еще юный король Карл XII. Однако первые столкновения были не в пользу России.
ЛИФЛЯ́НДИЯ (нем. Livland; эст. Liivimaa; лат. Vidzeme) – в 17-нач. 20 вв. официальное название Южной Эстонии и Северной Латвии.
После Ливонской войны 1558–1583 гг. эти территории находились под властью Речи Посполитой. В 1629 г. Южная Эстония и сопредельная часть Латвии перешли под власть Швеции.
С 1710 г. территория Лифляндии фактически находилась в руках русских. По Ништадтскому миру 1721 г., завершившему Северную войну со Швецией, Лифляндия официально отошла к России. С 1719 г. территория Лифляндии вместе с территорией Смоленской губернии входила в состав Рижской губернии. В 1726 г. Смоленская губерния была выделена в самостоятельную территориально-административную единицу в составе Рижского наместничества. В 1796 г. его преобразовали в Лифляндскую губернию. В основном здесь проживали латыши, эсты, шведы, евреи, поляки и русские. Жители Лифляндии исповедовали православие, протестантство, католицизм.
Лифляндия была одной из самых развитых в экономическом отношении территорий Прибалтики. Указами Александра I от 1804 и 1819 гг. прибалтийские крестьяне получили личную свободу, но земля оставалась в руках помещиков. По законам 1849 и 1860 гг. крестьянам было разрешено приобретать землю в собственность. Таким образом, здесь значительно раньше, чем в самой России, начало формироваться крепкое самостоятельное крестьянское хозяйство, ориентированное на рынок.
В кон. 18 в. Рига стала крупным промышленным городом и портом. Она занимала 2-е место по товарообороту после Петербурга. Большую роль в экономике Лифляндии играли судоходство по Западной Двине и рыбные промыслы. Е. С.
ИНГЕРМАНЛА́НДИЯ (Ингрия, Ижорская земля, Ижора) – территория по