этому ремеслу. Уже тогда проявились необыкновенные дарования юноши. История сохранила для нас рассказ о том, как один купец попросил сшить ему сапоги покрепче, чтобы целый год ему прослужили. Василий согласно закивал, мол, сошьем такие, что не износишь, а сам прослезился. Удивленному этими слезами мастеру юноша ответил, что заказчик умрет, даже не успев эти сапоги надеть. Через несколько дней это пророчество сбылось.
Свое предназначение сам Василий осознал очень рано – в 16 лет он отправился в Москву и принял на себя подвиг юродства. Он жил на улицах и площадях, каждый день был на богослужении в церкви, а ночи проводил на паперти в молитве. Василий всегда, и жарким летом и в зимнюю стужу, ходил босым и полунагим, за что его прозвали нагоходцем. Но смеяться над ним опасались после того, как однажды торговки, потешавшиеся над его наготой, тут же ослепли. Вскоре объяснились его странные поступки – то прольет на рынке кувшин с квасом, то опрокинет лоток с калачами. Василий с радостью принимал побои рассерженных торговцев, а потом оказывалось, что эти калачи и квас были негодными. Так народ признал в нем человека Божия, юродивого, обличителя неправды. Блаженного отличало милосердие к бедным, которым он отдавал все, что ему жертвовали. Часто он горько плакал, сокрушаясь о людских грехах; намеками или иносказательно предрекал наказание Божие за грехи и награду за добродетели. Известны случаи, когда святой Василий приходил в корчму и старался отвратить от пьянства и ободрить совсем опустившихся людей. Многие видели, как он со слезами обнимал углы того дома, где бурно веселились и пьянствовали. Когда юродивого спросили, что это значит, он ответил: «Ангелы скорбные стоят у дома и сокрушаются о грехах людских, а я со слезами упрашивал их молить Господа об обращении грешников».
Особенно известен стал Василий блаженный в царствование Иоанна Грозного, которого он порой так смело и нелицеприятно обличал, что сам царь его побаивался, но почитал. Однажды Грозный пригласил Василия на именины, и тот трижды выливал заздравную чашу за окно. Рассерженному царю святой объяснил: «Не гневайся, Иванушка, надо было залить пожар в Новгороде». Потом выяснилось, что в это время там и правда полыхал страшный пожар, и горожане видели, как какой-то нагой с водоносом залил пламя. Когда на 88 году жизни блаженный Василий тяжело заболел, царь Иоанн с царицей Анастасией и старшим сыном Иоанном и младшим Феодором пришли его навестить и попросить молитв. Святой, будучи уже при смерти, сказал Феодору: «Ты наследник». Прозорливость праведника скоро подтвердилась – Иоанну не пришлось царствовать, он в юном возрасте погиб от несчастного случая.
Подвиг юродства блаженного Василия продолжался 72 года. Он умер в 1557 году, отпевание святого совершал сам московский митрополит Макарий, а царь с боярами несли гроб. Похоронили его на кладбище Троицкой церкви что во Рву, впоследствии здесь был построен Покровский собор с приделом во имя Василия блаженного, где доныне под спудом покоятся его чудотворные мощи. Почитание святого чудотворца и народная любовь к нему так велики, что и великолепный Покровский