muss ich nicht“, erklärte ich selbstgefällig. „Ich werde mir das merken.“
„Oh, Mann“, sagte Will, der mit einem Handtuch hinter mir auftauchte. „Du solltest dich lieber einfach ins Planschbecken setzen, damit du es hinter dir hast. Sie scherzt nicht. Einmal hat sie zwei Monate gewartet, bevor sie sich gerächt hat. Du weißt nicht, wann es passiert, ganz plötzlich macht es BAM!“
„Das Risiko gehe ich ein“, sagte Mack, den Blick immer noch auf mich gerichtet.
„Danke“, sagte ich zu meinem Bruder, als er mir das Handtuch gab.
„Molly dachte, dass du es brauchen könntest“, meinte er und lachte.
Nach einem letzten bösen Blick auf Mack schlang ich das Handtuch um mich und stampfte davon. Meine Schuhe quietschten bei jedem Schritt.
Später am Abend, ich lag zusammengerollt auf der Couch, traf mich die Realität meiner Trennung mit der Macht eines Vorschlaghammers. Ich war allein. Erneut.
Ich war kein Mensch, der ständig Leute um sich herum brauchte, und ich mochte meine Freiräume, aber als ich in meine leere Wohnung kam, fühlte ich mich einsam. Und ich konnte mit Einsamkeit nicht gut umgehen.
Nachdem ich bei meinen Eltern ausgezogen war, teilte ich mir mit Lily in Connecticut, wo sie nach Yale ging, ein Zimmer. Als ich mir dann allein eine Wohnung mietete, schien die Freiheit anfangs absolut fantastisch. Ich blieb die ganze Nacht auf und ließ das Licht an, wenn mir danach war, und verpestete die Luft mit Imbissessen. Aber es dauerte nicht lange, bis ich begriff, dass es mir nicht gefiel, allein zu leben.
Tatsächlich mochte ich es, für mehr als eine Person zu kochen. Es gefiel mir, jemanden wissen zu lassen, wann ich abends zu Hause sein würde, oder ob ich überhaupt nach Hause kam. Ich mochte es, jemanden zu haben, mit dem ich einen Film gucken, zu Abend essen und von meinem Tag erzählen konnte.
Ich zog die Decke enger um meine Schultern und starrte ausdruckslos auf den Fernseher. Vielleicht hatte ich mich zu schnell auf die Beziehung mit Copper eingelassen, weil ich es hasste, allein zu leben. Wir gingen miteinander, und ein paar Wochen später war er praktisch schon bei mir eingezogen. Und ich hatte auf niemanden gehört, als man mich warnte, dass das in einem Desaster enden würde. Es gefiel mir, dass er da war, wenn ich nach Hause kam. Sicher, er redete manchmal über mich, und ich konnte nie über irgendetwas wütend sein, ohne dass er den Spieß umdrehte, bis ich plötzlich diejenige war, die sich rechtfertigen musste. Und er wurde sauer, wenn ich nicht in der Stimmung für Sex war, was mich verrückt machte, und er stellte meine Bedürfnisse nie über seine. Aber vom Verstand her zu wissen, dass er nicht gut für mich war, schien bedeutungslos zu sein, denn jetzt, wo er weg war, war ich trotzdem todunglücklich.
„Ich brauche eine Katze“, murmelte ich und stellte mit der Fernbedienung den Film aus, dem ich sowieso keine Beachtung geschenkt hatte. Eine Katze wäre toll. Sie würde viel weniger Arbeit als ein Hund machen, aber es wäre trotzdem jemand da, zu dem ich nach einer langen Nachtschicht nach Hause kommen könnte.
Ich schniefte, schloss die Augen und versuchte, nicht wieder zu weinen. Das hatte ich vorhin unter der Dusche schon genug getan. Mein Gott, warum war ich so vertrauensselig gewesen? Warum hatte ich so viel Zeit, Liebe und Energie in jemanden investiert, der mich ganz offensichtlich nicht einmal mochte?
Ich unterdrückte ein Schluchzen und erschrak, als jemand an meine Wohnungstür klopfte. Wer zur Hölle klopfte denn um halb elf abends bei mir? Mein Herz hämmerte, als ich zur Tür ging und nach dem Baseballschläger griff, den ich vorsichtshalber im Eingangsbereich aufbewahrte. Vielleicht war es Copper. Ich hasste es, dass ich nach all den Dingen, die er am Morgen zu mir gesagt hatte, immer noch hoffte, dass er es war.
„Ich hatte das Gefühl, dass du Gesellschaft brauchen könntest“, sagte Lily, als ich die Tür öffnete. Sie schob mich sanft zur Seite und ging in die Wohnung.
„Du hättest nicht rüberkommen müssen“, widersprach ich, drückte die Tür zu und schloss ab. Ich schüttelte den Kopf, als ich sah, dass sie einen Flanell-Schlafanzug trug und eine zerschlissene alte Decke in den Armen hielt. „Leo hat nur einen Blick auf dich geworfen und dich rausgeschmissen, oder?“, fragte ich scherzend.
„Leo ist scheißegal, was ich trage“, erwiderte sie überheblich und hob die Nase dramatisch gen Zimmerdecke. Dann schielte sie und streckte mir die Zunge heraus. „Ich mache nur Scherze. Er hasst diesen Pyjama.“
„Ich frage mich, warum“, sagte ich trocken. „Du siehst wie eine alte Dame aus.“
„Du klaust immer die Decken“, antwortete sie, schaltete das Licht aus und ging ins Schlafzimmer voran. „Ich habe auch flauschige Socken an.“
„Wie kannst du im Bett Socken tragen?“, murmelte ich. „Die Füße sollten nachts auslüften können.“
„Füße sollten warm sein“, widersprach sie und kletterte auf mein Bett. Ich löste die Decke von meinen Schultern und warf sie ihr zu.
„Du hättest wirklich nicht rüberkommen müssen“, sagte ich zu ihr, nahm meine Ringe und Ohrringe ab und legte sie auf den Nachttisch. „Mir geht es gut.“
„Dir geht es nicht gut“, erwiderte sie.
„Ich bin enttäuscht“, gab ich zu, stieg neben ihr ins Bett und schaltete das Licht aus. „Aber mir geht es gut.“
„Du hast gesagt, dass du ihn liebst“, sagte sie leise. Wir drehten uns so, dass wir uns die Gesichter zuwandten. „Das verschwindet nicht einfach, weil er gegangen ist.“
„Nein, tut es nicht.“
Wir schwiegen eine Weile, und die Erleichterung darüber, sie hier bei mir zu haben, brachte mich fast wieder zum Weinen. Lily war meine beste Freundin. Meine Seelenverwandte. Wir waren beste Freundinnen, seit unsere Mütter uns zum Schlafen ins selbe Bettchen gelegt hatten.
„Er war nicht der Richtige“, flüsterte sie und strich mir das Haar aus dem Gesicht. „Er hat dich nicht so behandelt, wie du es verdienst.“
„Vielleicht war das meine Schuld“, flüsterte ich zurück. „Vielleicht habe ich ihn weggeschoben. Ich bin einfach nicht gut darin.“
„Piep!“, sagte sie nervig laut, bevor sie ihre Stimme wieder senkte. „Stimmt nicht. Du hast absolut nichts falsch gemacht. Überhaupt nichts. Er hat sich wie ein kleiner Junge benommen und es geschafft, dass du dich beschissen fühlst.“
Ich schnaubte bei ihrer passenden Beschreibung.
„Irgendwo da draußen gibt es einen Mann“, sagte sie und schob die Hände unter die Wange. „Und der wird alles an dir lieben. Den mürrischen Teil, den du den Leuten auf der Arbeit zeigst, den liebevollen Teil, den du uns zeigst, und auch alles dazwischen. Er wird es urkomisch finden, wenn du fluchst, dir einen Klaps auf den Hintern geben, wenn du zickig zu ihm bist und jede deiner schlagfertigen Bemerkungen kontern.“
„Vielleicht hätte ich mich etwas zurückhalten sollen“, murmelte ich. „Aber ich bin einfach nicht gut in diesem Liebesgeplänkel, weißt du. Ich habe drei Brüder, die ihre Liebe zeigen, indem sie sich gegenseitig auf den Rücken schlagen und mich in den Schwitzkasten nehmen.“
„Tu das nicht“, sagte sie und schüttelte ein bisschen den Kopf. „Kein Mann, der etwas wert ist, vermittelt dir den Eindruck, dass du dich kleiner machen musst, damit er sich größer fühlen kann.“
„Das hat er getan“, erwiderte ich kaum hörbar.
„Das weiß ich“, sagte sie mit traurigen Augen. „Ich habe es gesehen, und ich wollte etwas sagen, aber du warst so versessen darauf, die Beziehung mit ihm zum Funktionieren zu bringen, dass ich es dir nicht noch schwerer machen wollte.“
„Warum gerate ich immer wieder an solche Männer? Warum bin ich so ein Magnet für Männer, die nicht wissen, wie man durchhält?“
„Keiner