у меня была лаборатория, я бы сделал все, что в моих силах, – он осторожно прикоснулся к ее руке. – Все, чтобы спасти его.
– У меня нет лаборатории, – ответила она, – но она есть у того, на кого я работаю. С ним опасно играть в игры, но я готова рискнуть.
– У него другие планы насчет вируса?
– Обладая таким оружием, можно прогнуть под себя весь мир, – она внимательно взглянула на него.
Сэт уже знал свой ответ. Он боялся, что его изобретение снова причинит больше вреда, чем пользы, но если он спасет хотя бы одну жизнь в противовес тысячам смертей… возможно, тогда ему станет чуточку легче.
– Что я должен делать?
– Влюбиться в меня, – фыркнула Беатрис, и тут же добавила. – Шучу, профессор.
– Мы оба не старались понравиться друг другу, – Сэт улыбнулся, пытаясь скрыть неловкость. – Но ты первая женщина, которую из-за меня подстрелили.
– Не из-за тебя. Я допустила ошибку.
– Не считаю спасение собственной жизни ошибкой, – он рассмеялся, но вспомнил ее слова о больном ребенке, и его улыбка померкла. – Мы должны поехать к… Как его зовут?
– Люк. Команда Вальтера бьется над данными, которые Рэйвен скачал с твоего ноутбука.
Сэт покачал головой, поднялся и прошелся по комнате.
– Формулам требуются доработки. Вряд ли они что-нибудь сделают, не имея на руках образцов. Беатрис, я подозреваю, что в вашей крови сидел не совсем вирус. А если быть точным, совсем не вирус.
На мгновение в ее глазах мелькнул настоящий, живой интерес, но она опустила взгляд и не стала расспрашивать. Зато рассказала, что ей нужно было украсть разработки Сэта. То, что понадобился он сам, она узнала, когда их схватили в Канаде. На такое Беатрис не подписывалась, поэтому решила все сделать по-своему. Она спасла его.
– Я твой должник, – искренне произнес Сэт. – Как тебя зовут на самом деле?
– Мария.
– Откуда ты?
– Из России, – она улыбнулась. – Я родилась в Санкт-Петербурге. Там и жила до двадцати двух лет. Успела познакомиться с Екатериной Второй. Суровая тетка.
– До двадцати двух? Потом тебя обратили?
– Что за книжное слово – «обратили»? – усмехнулась она. – Ты же ученый.
– Глупость не лечится, – смущенно признался он. – Тебе нравилось в России?
– Я скучаю по ней.
– Мы могли бы поехать туда.
Он скрывался в небольших городах: в Штатах и Канаде. До этого нигде и не был, не считая нескольких конференций в Европе, где все достопримечательности созерцал из окна автомобиля по пути от аэропорта до отеля. Постоянная работа над проектами почти полностью лишила Сэта отпусков. Последним путешествием стала неделя в Мексике шесть лет назад. Он хотел побывать в России, но еще больше хотел сделать Беатрис приятное, и, судя по ее изумленному взгляду, ему это удалось.
13
Санкт-Петербург, Россия. Май 2013 г.
В России Беатрис бывала редко. Сидя в такси, она