по инструкции. Я несколько раз проверила. И до, и после…
– Милая моя, – подруга дотронулась до моих волос, погладила, – я тебе верю, но… Что ж, главное, теперь они не серебряные. А в инструкции могла быть ошибка. Покажи, что ты делала?
– Вот это! – Я со злостью ткнула в открытую книгу. – «Огненная ночь». Все точно смешала, гран в гран.
– Точно? – Новый лекарь «Стальной чайки» озадаченно потерла нос, перевернула страницу и подняла на меня вопросительный взгляд: – Ты до конца дочитала?
– Конечно!
– И на обороте?
– На обороте?!
– Да, вот это: «Состав «Огненная ночь» придаст вашим темным волосам волшебный оттенок пламени».
– Темным волосам?!
– Ох, Лисси, это средство для тех, у кого и так темные волосы. Оно придает им рыжеватый оттенок, это красиво.
– У-у-у, – взвыла я, словно какой-то метаморф. – Кто пишет об этом в конце рецепта? Да еще и на обороте? Это нужно было писать в самом начале! И большими буквами! «Огненная ночь». Только для тех, у кого «ночь» своя собственная! А теперь что? У меня никакой ночи не было! У меня теперь один огонь на голове!
– Не расстраивайся. Рыженькой тебе тоже хорошо.
– Рыженькой?! Я не рыженькая. Я – красная! Огненно-красная!
– Может, потускнеет, если промыть еще раз? – предположила испуганная моими воплями подруга.
– А может, мы это закрасим?
– Нет. Тут написано, что не рекомендуется производить повторную окраску раньше чем через месяц. Если, конечно, не хочешь, чтобы твои волосы стали зелеными.
После трех намыливаний подряд нам удалось немного притушить пламя на моей голове. А настойка пустырника помогла успокоиться.
Ничего, и рыжие как-то живут. А от особой приметы я и вправду избавилась.
Джед
Эван Граб был плешивым сморщенным старикашкой с изъеденными щелочью руками и лицом, являющимся своеобразной хроникой неудачных алхимических экспериментов: шрамы, ожоги, сгоревшие брови и ресницы и чудом уцелевшие глаза, временами сходящиеся к переносице и надолго застывавшие в таком положении. Посетителям обычно хватало одного взгляда на него, чтобы одуматься и заранее отказаться от услуг этого мага-неудачника. Но я знал Эвана не первый год и был о нем хорошего мнения. К тому же вряд ли кто-то другой взялся бы мне помочь.
– Прекрасно! – воскликнул старик, взглянув на мое запястье. – Просто великолепно!
Предложение Лен-Леррона было весьма заманчиво в той части, которая касалась алмаза, а прочие условия не оставляли мне выбора, и я уже ответил баронету согласием. Но не мог не попробовать расторгнуть этот контракт.
– Сможешь это снять? – спросил я, воодушевленный радостью мага.
– Конечно! Конечно же нет! Это просто потрясающая, великолепнейшая работа! Чары настолько крепки, что тебя, мой мальчик, достанут даже из подземных чертогов Мун!
– Ясно. – Я опустил рукав. – И нет никаких вариантов?
– Отчего