и в конце концов его не стало. Мальчик после этого ходил сам не свой, но на предложение родителей завести нового щенка ответил категорическим отказом. Он не мог забыть Бима.
Юлька вздыхает, бросает на фотографию последний взгляд и идёт на кухню. Ей пора возвращаться к своим повседневным заботам.
Глава 4
Однажды вечером после ужина Сашкин отец опять заводит разговор о переезде. В июле он собирается в отпуск и хочет поехать в город разузнать, есть ли там возможность устроиться на работу. В городе уже три года живёт Сашкина старшая сестра Мария. Она замужем и вместе с мужем трудится на большом металлургическом заводе. Кроме Марии в городе живут два двоюродных брата отца с жёнами и детьми.
– Всё разузнаю, – говорит отец, – если подвернётся что-то стоящее, сразу там и останусь. Может, комнату какую дадут, тогда и вас потом вытащу. Согласен, сын? – Отец смотрит на Сашку. Но тому вовсе не улыбается жить в какой-то комнате где-то в городе вместе с отцом и матерью.
– Мне же девятилетку сначала надо окончить, – бормочет парень.
– А что, в городе школ нет? – удивляется отец.
– Я не хочу на один год в новую школу, – возражает Сашка, – лучше уж тут окончу. – Однако он не верит, что разговор к чему-то приведёт. Вопрос о переезде уже обсуждался не один раз. Пока есть работа на птицефабрике, они вряд ли тронутся с места.
– Конечно, подождём пока, – вступает в разговор мать. – Незачем торопиться, пусть парень школу сначала окончит.
– Да птицефабрику-то к весне уже точно закроют, – отвечает отец. – И что тогда?
– Вот тогда и будем думать, – говорит Сашкина мать, глядя на сына. – А у тебя какие планы, дорогой?
– Не знаю пока, – пожимает плечами Сашка и неожиданно для себя добавляет, – может, я в десятый класс пойду.
– Да ну? – удивляется отец. – Это с тройками-то?
– Всего две, – оправдывается мальчик. – Я их, может, ещё исправлю.
– Специальность надо получать, а не два лишних года в школе штаны протирать, – начинает сердиться отец.
– Это почему же? – не соглашается мать. – Парень правду говорит. Пусть идёт. Может, потом в институт поступит, человеком станет. Вон, на нас посмотри – вкалываем за гроши.
– На автомеханика можно выучиться, – не сдаётся отец. – Они хорошо зарабатывают.
– Я не хочу на автомеханика, – пробует высказать своё мнение Сашка, – мне эта работа не нравится.
– Конечно, сынок, – поддерживает его мать, – никто тебя неволить не будет. Придумал, – поворачивается она к отцу, – под машинами парню лежать целыми днями! Пусть сам решает.
– «Под машинами лежать»! – передразнивает её отец. – Да я в его годы…
Сашка уже знает, что за этим последует.
– Так это когда было-то, – повышает голос мать, – а сейчас…
– А что сейчас? – отец тоже переходит на крик. – Раньше лучше жили! Или забыла, деревня какая была? Хозяйство? Всё было полной чашей… А сейчас…