на дорогу и, оглянувшись, удостоверился в том, что юный преследователь от него так и не отстал. Тогда он ускорил шаг, удаляясь всё дальше вдоль просёлочной дороги и уводя Шамана за собой.
Пробежав метров пятьсот, Шакал, уже уставший тащить за собой достаточно тяжёлую для него сумку, снова оглянулся, в надежде, что его противник отстал, но тот упорно следовал за ним.
Вдруг впереди на дороге показалась машина. Она двигалась не очень быстро, лавируя между рытвинами и ямами, заполненными водой после ночного дождя. Шакал по опыту знал, что в таких случаях от людей надо держаться подальше, и поэтому, мгновенно оценив ситуацию, решил, что скрыться с добычей в пролеске через дорогу будет легче, чем в чистом поле по эту сторону.
Недолго думая, он перебежал дорогу и юркнул в кусты, но сумка застряла, зацепившись за ветку. Шакал отчаянно боролся за свою добычу – тянул, дёргал за лямку, но всё было без толку.
Взглянув на дорогу, он увидел бегущего к нему Шамана, но это его не сильно напугало, ведь разобраться с дитём он смог бы без проблем. Хуже было другое: машина, затормозив, остановилась на обочине.
Шакал, увидев открывшуюся водительскую дверцу, не стал дожидаться, пока кто-нибудь выйдет, а, бросив застрявшую сумку, поспешил скрыться в пролеске.
Шаман, добежав до сумки и не увидев рядом Шакала, схватил её зубами и дёрнул, намереваясь вернуться с ней назад, к вагончику, но, как и его незадачливого знакомого, щенка постигла неудача – упрямая сумка крепко зацепилась за куст.
Услышав за спиной шаги, он обернулся. Двое парней приближались к нему со стороны дороги.
– Смотри, Ромка, а вот и сумка! – воскликнул один из них. – Давай-ка глянем, что там.
– Да ну, Костян, чё там может быть? – сплюнул второй, растирая окурок кроссовком. – Фигня какая-нибудь… ну, давай, посмотрим.
Шаман стоял рядом со злополучным кустом и не сводил глаз с парней.
– А ну, пшол вон! – топнул на него ногой Костян, отгоняя.
Шаман отошёл на несколько шагов.
Достав сумку, приятели открыли молнию:
– Я же говорил, – усмехнулся Ромка, доставая свёрток с бутербродами и небольшой термос. – Жратва просто.
– Жаль, хотя пожрать тоже не мешает. Чё там?
Они развернули бумагу и каждый взял по бутерброду.
– Ну, ничего так, пойдёт. Давай-ка чайка глотнём, – жуя, сказал Костян.
Роман открутил крышку термоса и налил в неё дымящуюся жидкость.
– Да тут кофе, это даже лучше, – хмыкнул он. – Смотри, как барбос смотрит, – кивком указал он на Шамана, не спускавшего с них глаз, – тоже, наверное, жрать хочет.
– Не повезло ему, – заржал Костян. – Закон джунглей – кто сильней, тот и съел. А смотри-ка, он с ошейником и чистенький какой, наверное, домашний.
– Ага, стырил у хозяина жратву – и дёру, наш человек! – загоготал Ромка.
– Ути-ути, на… – Костян, отломив кусок булки, кинул его под нос Шаману.
Тот