в землю. Городское маршрутное такси с диким грохотом стремительно промчалось за спиной.
– Что расселся? Кого ждешь?
Не в силах понять, что произошло, и откуда доносится голос, мальчик наклонил голову к земле и застонал.
– Ее больше нет! Вставай! – уставились на него внезапно большие зеленые глаза. Усы вокруг розоватого носа были подпалены. – Да шевелись же ты! – почти взревел кот и отвесил мальчику крепкую когтистую пощечину. Тот замотал головой, неуклюже поднялся на ноги и уставился на животное. Темно-серая шерсть местами скомкалась в сгустки, обнажая царапины, к телу была пристегнута небольшая кобура. По-человечьи присев на одно колено, зверек быстро перезарядил пистолет.
– Это последняя обойма, больше патронов нет, – посетовал он, вложив металлическую кассету в рукоятку пистолета. – Ломись как получается, я буду на тебя поглядывать, понял? – он вложил маленькое оружие обратно в чехол и встал на задние лапы. – Бежим вон туда. – он указал лапой на перекресток двух больших улиц. – За мной! – скомандовал кот и резво побежал вперед, перепрыгивая обломки предметов и куски бетона, но через несколько метров остановился. – Чего стоим? – зверек оглянулся, глядя на пацана. – Говорящих котов не видел?
Мальчик остервенело смотрел на животное.
– Валим отсюда! – заверещал кот, взглянув куда-то поверх мальчика. Тот развернулся. Увиденное в небе подстегнуло обычную скорость его реакции.
Прямо в их сторону с неба неслись сразу несколько огромных пылающих сгустков, разбрасывая вокруг себя горящие частицы поменьше. Стремительное движение сопровождалось нарастающим пронзительным звуком.
– сЮда! – испуганно выкрикнул мальчик и, закрыв уши руками, неуклюже припустил за проворным спасителем.
Надвигающаяся катастрофа сыграла им на руку, – воюющие стороны людей и зараженных стремительно разбегались по ближайшим укромным местам. Стремясь не быть замеченными или раздавленными, товарищи старались держаться ближе к стенам зданий.
– Быстрее же! – верещал кот, то и дело оглядываясь назад. – Туда! За мн… – он не успел закончить фразу. Позади них с диким грохотом и скрежетом упали обломки авиалайнера. Несколько небольших зданий превратились в груды обломков. По улице катились камни и куски искореженного металла, разлетались очаги огня. Вверх поднялось огромное плотное облако пыли. Прокашлявшись, зверек нашел глазами мальчика и подбежал к нему.
– Эй ты, идем. Идем, говорю! – кот изо всех сил терся об человеческое тело, подталкивая в нужном направлении. – Надо идти! Ты человек или кто? Вставай же ты, ну!
Пыль медленно оседала. Кот и мальчик пробежали вперед и повернули за угол ближайшего здания, где воздух был немного чище. Прокашлявшись и немного придя в себя, друзья сделали пару шагов по опустевшей улице, но вскоре замерли, увидев перед собой массивную фигуру.
На них с абсолютно спокойным лицом надвигалась тучная женщина предпенсионного