разулась, сняла модный пиджак, вкусно пахнущий её духами и любовно пристроила его на вешалку.
– Светка, Светка… Только и слышу от тебя. Как можно быть такой слабохарактерной?
Я дёрнулась как от удара. Даже моя собственная мать считает меня тряпкой. Что ж, может быть это и справедливо? Слёзы снова хлынули из глаз.
Мама сначала брезгливо посмотрела на меня, но потом обняла и повела на кухню. Я села за стол, на котором всё ещё стоял остывшие котлеты. Мама принялась хозяйничать на кухне – заварила травяной чай, неодобрительно осмотрела мои запасы печенья и наложила в маленькую расписную пиалу пару ложек мёда. Пока я нервно всхлипывала и пила горячий чай из любимой пол-литровой кружки, она внимательно меня рассматривала, чуть склонив на бок ухоженную голову. В другое время от такого пристального внимания матери стало бы неуютно. Но сейчас я купалась в её тепле и внимании, воспринимала заботу как должное. В это мгновение я любимая дочь, а она заботливая мать. Если бы так было всегда.
– Вот что, Милена, выбирайся из своего кокона и давай завтра вместе съездим к тёте Регине на юбилей, – сказала мама и заправила одну из моих кудрей за ухо.
– Извини, мам, я совсем…– начала я.
Мама подняла руки в останавливающем жесте. Только она умеет так играючи убивать все возражения.
– Понимаю, что ты не в настроении, – сказала она после недолгой паузы. – Но нельзя позволять проблемам победить тебя. Когда твой отец бросил меня беременной, мне тоже казалось, что мир рухнул. Но я нашла в себе силы жить дальше. И посмотри, у меня теперь есть ты и вполне неплохо всё устроилось.
Я удивлённо уставилась на неё. Мама сидела за столом с идеально ровной спиной, руки аккуратно сложены перед собой, но во взгляде плещется участие и такое непривычное сочувствие. Стало стыдно лить слёзы, пришлось вытереть глаза рукавом блузки, белая ткань всё равно уже стала пятнистой от подтёков туши.
– Но она же меня не приглашала, – сказала я.
– Она всегда приглашает нас обоих, просто ты обычно находишь причины отказаться.
Действительно, так и есть. Тётю Регину я не видела уже лет пять, не меньше. Да и с мамой мы не так близки, чтобы вместе ходить в гости. Или стоит попробовать? Всё же это лучше, чем страдать дома целый день в одиночестве. А так хоть какая-то смена обстановки. Да и нужно быть с собой честной. Я уже просто устала быть несчастной и одинокой.
– Хорошо, я приеду.
Глава 2
До дома мамы пришлось добираться на такси. Шестиэтажный дом сталинской постройки в который раз поразил добротностью и основательностью. Он напоминал хозяйственного крепкого старичка – приземистый, с небольшими окнами и блестящей на солнце крышей.
К подъезду я подходила немного волнуясь. Летящее голубое платье было закрытым и с длинным рукавом, но сидело на мне отлично. На выпрямление волос ушло два часа, я добилась почти идеальной гладкости и решила просто оставить их распущенными. Думаю, никто