Регина посмотрела мне в глаза странным, тяжёлым, пристальным взглядом.
– Конечно, милая, сейчас мы такси закажем, – сказала она ласково, улыбнулась одними губами и тут же отошла, пряча взгляд.
Озадаченная и напуганная, я не могла привести мысли в порядок. В свете огней колыхались медленно фигуры. Артём сидел передо мной и тени падали на его лицо тяжёлыми лоскутами, делая незнакомым, таинственным и даже пугающим.
– Такси будет через пять минут, – сказала подошедшая тётя Регина, – пойдём я помогу тебе умыться, привести в себя в порядок.
– Нет, что вы, не нужно, – попыталась улыбнуться я.
Из зеркала в туалете ресторана на меня испуганно смотрела какая-то бродяжка, вымазанная кровью и с растрёпанной шевелюрой. Быстро умылась, расчесала волосы, попыталась оттереть пятна на платье, но лишь размазала их ещё больше. Перед выходом из ресторана ждал Артём и, как только я подошла, накинул мне на плечи свой пиджак.
– Спасибо! – прошептала я.
– Пойдём провожу, машина уже ждёт.
Вышли на улицу. Тётя Регина разговаривала о чём-то с таксистом. Когда мы подошли, она обернулась к нам.
– Миленочка, я маме твоей звонила, но она трубку не взяла, спит, наверное. Зато с водителем договорилась, он за тобой присмотрит, довезёт с комфортом.
– Мама, я провожу Милену до дома, – вмешался Артём.
– Сынок, не нужно смущать девушку, – ответила тётя Регина с укоризной. – Ей и так неловко. Да и мне твоя помощь нужна с гостями.
Оба посмотрели на меня.
– Нет, конечно, Артём, я прекрасно доберусь сама, – спохватилась я. Действительно, и без того уже испортила людям праздник. Да и выгляжу так, что без слёз не взглянешь.
Скомкано попрощавшись, я села в машину и наконец позволила себе расслабиться. Что со мной вообще было? Ещё сегодня утром я страдала по Владику, не знала, как буду жить без него. Зато сейчас готова плакать оттого, что приходится уезжать от практически незнакомого мужчины, которому ко всему прочему доставила неприятности. Но перед глазами ещё стояло полускрытое тенями лицо с тёмными глазами в обрамлении пушистых ресниц. Слабость пропала совершенно, уступив место настороженности. Тело чувствовало опасность, которую не мог распознать мозг. По крыше машины застучали тяжёлые капли дождя, на стекле показались первые водяные змейки. В воздухе повисло ожидание беды.
Из машины я выбиралась заторможено, захлопнуть дверь с первого раза не получилось. Водитель тут же рванул прочь. Испугался, бедняга. Не знает, чего ещё ждать от чокнутой пассажирки. Впечатлительный какой. Подумаешь… Я же поплелась ко входу в подъезд, потянулась за ключами и поняла, что сумку оставила в такси.
Не понимая, что можно сделать, я стояла и напряжённо всматривалась в темноту за кругом фонаря. Под кронами деревьев возле подъезда двигались тени. Не в силах выдерживать охвативший меня ужас, я бросилась к домофону и набрала номер квартиры