слогам проговорил он. – Ты можешь четко ответить на мой вопрос?
– Д-двад-дцать! – испуганно пролепетала Августина.
– Двадцать! – простонал отец, сползая по стенке на пол.
– А внуки? Жених? Это все серьезно?
– Да нет, конечно, папочка! Ты не волнуйся! Я сначала закончу учебу, потом заработаю на квартиру, а уж потом мы с Олежеком поженимся!
– Нет-нет-нет-нет-нет! – вытирая вспотевшие ладони о штаны, забормотал Стальной.
– Что «нет»? Папа, ты чего? – девушка в смятении отстранилась от отца. – Что ты имеешь в виду?
– Я хочу внуков! Прямо сейчас! – мужчина вскочил, засуетился, забегал по комнатам, бестолково хватая вещи из одного места и перекладывая их в другое.
Августина с недоумением следила за перемещениями отца.
– Стой! Остановись! – вдруг резко крикнула она. – И объясни, что это за спешка такая? Я не наблюдала за тобой острого желания воспитывать внуков!
– Послушай меня, Густя! – он схватил девушку за руки и сжал с такой силой, что она вскрикнула от боли. – Так надо! Срочно! Да хоть сейчас! Где твой Олежек? Я согласен с его предложением! Когда свадьба?
– Папа! – Августина зажала руками уши и неистово замотала головой. – Мы говорим с тобой первый раз в жизни, и я не понимаю тебя! Остановись! Какая свадьба? Какое предложение?
– Ну как какое? – криво усмехнулся отец. – Руки и сердца, конечно!
– Я же сказала, что это будет не скоро! Нам с ним надо закончить учебу, накопить денег на квартиру, машину, отдых, ребенка.
– Ну ладно! – махнул отец рукой. – Наверное, не стоило так сразу навязывать свое мнение. Но ты должна мне пообещать, что выйдешь замуж сейчас! На учебу, работу, отдых и все материальные блага денег у меня хватит. Прошу тебя: роди мне внука! Мальчика!.. А я пошел спать. Устал. Мне надо подумать… о внуках… свадьбе… Наталье!
Уже через минуту из комнаты донесся храп. А девушка еще долго стояла, словно замерзшая статуя, обдумывая слова и поведение отца.
– Представляешь, что вчера устроил мне папхен? – поделилась она новостью, держа своего жениха под руку, когда они прогуливались по аллее.
– Что такого он мог устроить моей любимой рыбке, – целуя девушку в щеку, проговорил парень, – за столько лет молчания?
– Он всполошился, когда я сказала ему о тебе… о нас, и потребовал устроить свадьбу прямо сейчас!
– А что, дельная мысль! – парень остановился и обнял девушку, она тоже прижалась к нему всем телом, тая в его объятиях. – Я готов выполнить его требование прямо сейчас!
– Нет! – возразила, отстраняясь, Августина. – Сначала надо встать на ноги, а потом уж думать о. Ну, сам понимаешь, о чем! Я хочу сначала получить профессию… и заслуженное уважение! Вдруг с тобой что-то случится… или с отцом. Его фирма достанется мне! А я, как глупая наседка, занятая только приготовлением ужина, походами за детским питанием и пеленками, не смогу удержаться на плаву!
– Тебе это не грозит!
– Пусть все идет по плану!
– Молчу, молчу, моя ведьмочка! – парень чмокнул