тебе бояться точно нечего. Если он захочет свести счёты, его целью буду я. – Он поднимает на Винсента тяжёлый взгляд и заставляет посмотреть себе в глаза. – Знаю, ты скорее всего винишь себя за то, что не смог дать полноценный отпор. Но с учётом твоего физического состояния, я бы на твоём месте вообще гордился, что выжил. Тебе приходилось голодать?
Винсент едва заметно водит плечами, чуть ссутулившись, будто бы почти кожей ощущает на себе взгляд Адриана, пускай тот явно не может различить сквозь слои одежды излишне проступающие под кожей кости.
– Бывало, но не часто, – неохотно отвечает Винсент и отводит взгляд куда-то в сторону.
Адриан долго молчит, наблюдая за юношей, пока наконец не произносит:
– Постарайся больше не попадать в неприятности. Закажем пиццу?
6
Винсент в задумчивости разглядывает одну из картин, остановившись в одном из коридоров особняка. Вся стена усеяна композициями на тематику лондонских пейзажей, однако лишь одна единственная завлекает внимание юноши: на ней мягкими пастельными цветами изображён пылающий закат на Темзе, дополненный тёмным силуэтом «Лондонского глаза» – главного, известного на весь мир аттракциона. На свой стыд, Винсент ещё ни разу не был там, хотя всю свою жизнь прожил в Лондоне и его окрестностях.
– Гипнотизируешь произведение искусства?
Винсент вздрагивает от неожиданности и резко оборачивается на Адриана. Хозяин особняка смеряет юношу внимательным взглядом, а после смотрит на картину.
– Уже закончил здесь? – равнодушно интересуется Адриан.
– Нет, извини, – невнятно отзывается Винсент и перехватывает тряпку, с помощью которой и протирал пыль на картинных рамках.
– Закругляйся. Сегодня мне нужно будет уехать в город. Если у тебя тоже есть дела в центре, можешь поехать со мной. В прошлый раз в одиночку ты паршиво справился.
Винсент немного улыбается в ответ и чуть кивает, выражая согласие. Воспоминания о том дне, когда поездка по магазинам окончилась избиением в переулке, вызывает не лучшие ощущения, однако почему-то от слов Адриана юноше всё равно смешно.
Хозяин особняка в задумчивости смотрит на картину ещё несколько мгновений, а после молча разворачивается и уходит, оставив Винсента одного.
[ несколько часов спустя ]
Лондон, как и всегда в будние дни, усеян пробками. Чем ближе к центру, тем больше затруднено движение автомобилей, плотным разноцветным роем наполняющих улицы города. Однако, похоже, Адриана это не слишком раздражает: мужчина всё чаще устремляет взгляд в телефон, иногда отпивая из бумажного стаканчика уже начавший остывать кофе. Винсент то и дело кидает на него быстрые взгляды, будто бы ожидая, что Адриан внезапно начнёт психовать. Пребывая в омуте сразу нескольких мысленных потоков, Винсент выцепляет одну из них: похоже, такое предостережение вызвано в юноше воспоминаниями об отце. Тот терпеть не мог любые ситуации, лишающие его драгоценного времени – будто бы того всегда было недостаточно.
Адриан