каждом сближении поцеловать ифрита то в лысую огненную макушку, то в непривычной формы заострённое ухо.
– А поздороваться?? Какая же ты некультурная, Рийзе, – покачал головой Андроктонус, принимая из тонких пальчиков иллюзии очередную ягоду. – Хотя… Твоя копия мне нравится в разы больше.
– Вообще удивлена, что у неё другой характер.
Фантом наконец соизволила на меня посмотреть. Она ослепительно улыбнулась, обнажая острые клыки.
– Я – это ты. Только без потрясений и лишних обязательств. Понимаешь, условия полной стерильности сделали бы из тебя меня.
– Начнём с того, что ты гетеросексуальна, – решила я уколоть шпилькой, разграничивая нас с иллюзией на два лагеря.
Она фыркнула в ответ, потупила взгляд и пробормотала:
– Можно я не буду перечислять те факторы, которые сделали из тебя любительницу приключений по женской части? Хотя бы не при Андроктонусе.
Моя челюсть медленно поехала вниз, но секунду спустя тут же вернулась на место громким хлопком.
– Договорились.
Вспоминать события прошлого не очень-то и хотелось. Слишком много боли и злости на себя за излишнюю наивность.
– Кстати, Рийзе, ты же в курсе, куда тебя тянут ведьмы?
– Не-а, – я пожала плечами.
– Зря ты их не порасспросила. Мы могли бы тебе помочь, – ифрит улыбнулся, изо рта вырвался небольшой сгусток чистого пламени.
– Вы бы мне очень помогли, если бы не стали вмешиваться в сон. Всё-таки моя многострадальная голова должна хоть изредка отдыхать.
– Зачем?! – непонимающе уставилась на меня фантом. – Смотри как здорово: днём ты можешь решать насущные дела, а во время сна обучаться работе с подпространством. Кстати, твои кристаллы как раз родом отсюда. В первую очередь тебе бы усовершенствовать этот навык.
– Слушай, – прервала я разглагольствования иллюзии о том, что следует делать. – Давай я попозже разберусь со своим образованием. У меня всего одна ночь, чтобы отдохнуть. Оставьте меня, пожалуйста.
– Как скажешь. – Ифрит щёлкнул пальцами, и они с фантомом начали растворяться.
На смену донимающим сущностям пришёл сон. Зыбкий, до жути нелогичный, тревожный и сумбурный.
***
Проснулась я разбитой, хоть и порядком позже, чем когда нужно было идти на учёбу. Сон в шестнадцать часов, оказывается, не так уж полезен. На коленях стояла одна из корзин, по всей видимости, решившая отправиться со мной в поход. Привстав, я погладила добровольца за ручку и поплелась собираться – совсем скоро за мной должны прийти инквизиторши, не дело встречать их полуголой.
Бои всё ещё продолжались, торжественный праздник чествования победителей состоится через три дня. Интересно, попаду я на него или не успею? Помпезность речи декана в прошлом году зашкаливала, не думаю, что в конце этого курса будет хуже.
Привела себя в порядок и окинула взглядом комнату: помещение будто прощалось со мной, не желая казаться живым, показывая наносную