несколько минут стояла у книжного шкафа, придирчиво выбирая, с какой историей провести ближайшее время. Я наблюдала за ней, наслаждаясь покоем. «Мистические саги древних ведьм Ардора» заинтересовали не только волшебницу. Хм, надо будет тоже присмотреть и для себя что-нибудь.
Из ванны вместе с густыми клубами пара выпорхнула довольная Марианна. Завёрнутая в широкое банное полотенце, наставница приземлилась на свободное ложе и заворковала:
– Эх, что же я раньше не посетила столь чудное место. Да Ильдус просто мастер!
Отшельница, задумчиво глядя в книгу, усмехнулась уголком рта в ответ на реплику напарницы:
– Это ещё не все его таланты, поверь.
– Охотно! – согласилась наставница и принялась расчёсывать густые кудри, тут же убирая их в подобие причёски незаметными острыми шпильками. – Кстати, что там у нас с одеждой? Здесь есть гардероб? А то я как-то опрометчиво понадеялась на снабжение филиала.
Солая, смирившись с тем, что ей так и не дадут хоть сколько-нибудь погрузиться в чтение, тяжко вздохнула и отложила книгу на прикроватную тумбу. Села.
– После ужина будем собираться, Ты уже соскучилась по тесным корсетам и кружевным трусам?
– Да! – гордо заявила Марианна. – Я создана для того, чтобы восхищать!
– Ну кто бы сомневался, – закатила глаза отшельница, очевидно, в очередной раз проклиная судьбу за столь легкомысленную напарницу.
– Я успею воспользоваться? – аккуратно встряла в перепалку инквизиторш я.
– Да, мы тебя подождём, иди, – кивнула Солая, снова решив взять в руки «Мистические саги ведьм Ардора».
Я чуть ли не вприпрыжку ломанулась в дамскую комнату, споткнувшись по пути о некстати подвернувшуюся под ноги изящную банкетку.
О, Боги! Кто бы мог подумать, что среди леса, спрятанные глубоко под землёй могут находиться столь утончённые апартаменты? Наша спальня похожа на гостиницу для купцов, а ванная и вовсе достойна императорской резиденции! Огромная, литая, бронзовая купель манила к себе. Я едва удержалась от того, чтобы не устроить себе глобальную чистку пёрышек. Скрепя сердце, ограничилась лишь душем – нехорошо заставлять ведьм ждать.
Когда вышла, застала спутниц в позе интеллигентных дам: обе вперили внимательные взгляды в чтиво, намёков на то, что пора бы собраться поесть, не прослеживалось. Быстро одевшись, уточнила: приходил ли Ильдус?
– Похоже, он нашёл себе занятие поинтереснее, – с обидой в голосе фыркнула Солая.
Призрак задерживался, и я не нашла ничего лучше, чем последовать примеру ведьм: в конце концов, у меня до этого момента было не так много свободного времени, чтобы отдохнуть, а тут даже можно просветиться в какой-то мере.
Выбор пал на «Редчайшие артефакты в истории Империи», и я с удовольствием погрузилась в мир фантазии придворных магов новой классической школы, втайне надеясь увидеть хотя бы что-то близкое к хранилищам-полудраконам, которые камнями висели у меня на шее. Но как хорошая ученица сначала я решила прочесть