почувствовал, насколько близко он приблизился к своей мечте, поэтому мобилизовал всех своих помощников и после семи днёй напряженной работы в канцелярию президента был передан стостраничный фолиант, всесторонне описывающий многолетнюю задумку Викарда.
Как всегда, пронырливые газетчики по своим негласным информационным каналам раньше многих сенаторов и конгрессменов получили сведения о проекте Викарда. Поднялась шумиха в прессе, на которую Викард, в силу своего опыта и статуса старался не обращать внимания. Но ездить по городу, а тем более, посещать публичные места ему стало намного сложнее.
Через два месяца после последней встречи с президентом на мобильный телефон Виккарда позвонил пресс-секретарь администрации Белого дома. От имени президента он просил Викарда сделать доклад на заседании Конгресса и быть готовым ответить на возникающие вопросы, особенно со стороны высших чинов военного ведомства. Согласовали дату выступления, его регламент и возможные технические демонстрационные средства.
У Джона Викарда вначале было желание поручить подготовку доклада одному из своих ближайших помощников. Но он быстро справился с соблазном, посчитав для себя невозможным перекладывать на чужие плечи столь ответственное мероприятие. К подготовке предстоящего выступления были подключены все члены команды и основные исполнители из «Eagle-Pro». Материала набралось столько, что его с огромным трудом удалось вместить в получасовое выступление, снабженное значительным количеством слайдов, фотографий и видеоматериалов.
В назначенную дату Джон волновался так, как, наверное, не волновался уже очень давно. Он понимал, что от сегодняшнего выступления во многом зависит судьба его детища, его мечты, его проекта, вынашиваемого с молодости.
В первые минуты доклада волнение давало себя знать – немного дрожал голос и трудно было сосредоточиться на заранее определённых ключевых моментах. Но потом всё пошло замечательно. Конгрессмены, присутствующие на заседании, с большим интересом выслушали доклад, а потом, в течение ещё полутора часов задавали Викарду десятки вопросов о его планах освоения и развития острова. Викард старался отвечать открыто и подробно. Особое внимание он уделял ссылкам на Устав Организации Объединённых Наций, где говорилось, что Америка, курирующая свои подведомственные территории в Океании «обязана способствовать политическому, экономическому и социальному прогрессу этих территорий, прогрессу в области образования и развития по пути к самоопределению и независимости…»
Наибольшие дискуссии возникли по вопросу о необходимости открытия иммиграционной квоты для новых резидентов Миниана в количестве примерно 50 000 человек. Было много возгласов: «Почему так много!», «Это невозможно!», «Это практически 10 процентов нашей общемировой квоты!» и тому подобное. Джон спокойно и обстоятельно объяснил, что он никоим образом не возлагает ответственность