замечательную дочь.
– Доброго Вам здоровья, Валентина Петровна! Можно Катю к телефону.
– Здравствуй, Толя! Рада тебя слышать, но Катю позвать не могу, отправила её в магазин. Как сам-то? – в стиле дочери, но немного более степенно ответила женщина.
Много говорить не хотелось, но чувствовалось, что Валентина Петровна не намерена быстро сворачивать разговор и хочет о чем-то спросить дочкиного бой-френда.
– Очень жаль! Я хотел с Катюшей договориться о встрече сегодня вечером. Вы ей передайте, пожалуйста, пусть по возвращении мне перезвонит домой.
Закончить разговор на этом не удалось, так как сразу же после слов Анатолия, поспешно прозвучали слова потенциальной тёщи:
– Подожди, Толя, не торопись прощаться. Пользуясь случаем, хочу немного поговорить с тобой. Позволишь?
– Да, конечно, я никуда не тороплюсь, – ответил молодой человек, удобнее устраиваясь на диване с дистанционной трубкой.
– Мы с тобой больше месяца не виделись и не общались. Скажи мне, пожалуйста, как твои родители, всё ли у них нормально?
– Всё более-менее нормально. Я периодически с ними разговариваю в Скайпе, так что у нас, можно сказать, регулярное аудио-видео общение.
– Это хорошо. Как дела у тебя на работе? Катя говорит, что не всё ладится.
– Знаете, Валентина Петровна, я смотрю на такие вещи философски. Идеальных работодателей не бывает, так же как и работников. Есть у меня претензии к начальству, есть у начальства претензии ко мне, но пока уживаемся.
– Это хорошо, – опять повторила женщина. – А можешь мне честно ответить на вопрос о своих планах в отношении Кати. Извини, что задаю такой вопрос, но, мне кажется, что-то в последнее время с тобой происходит – ты стал менее внимателен к Катюше, забываешь ей звонить, делаешь это намного реже, чем раньше. Скажи, пожалуйста, как на духу – я ведь всё понимаю, ты видный, представительный молодой мужчина, у тебя могут быть… увлечения, отодвигающие мою дочь на задний план. А она – юная, наивная девочка, влюблённая в тебя «по уши» и, к тому же, воспитанная «синим чулком» в пуританском стиле. Тебе, наверное, непросто с ней приходится?
– Валентина Петровна, как Вы можете так говорить. Я люблю Катю и планирую сделать в недалёком будущем ей предложение стать моей женой. Просто сейчас, действительно, очень непростой период в моей жизни. Но, поверьте мне на слово, он абсолютно не связан с какими-либо другими женщинами. Скажу Вам по большому секрету, что я сейчас участвую в проекте, результатом которого может быть жизнь и работа в другой стране. Но, пожалуйста, пусть это останется между нами – я даже своим родителям об этом ещё не говорил. Да и говорить ещё не о чем, так как предстоит пройти много тестов, испытаний, переговоров и формальностей, чтобы получить положительное решение по данному проекту.
– Толя, что я слышу!? Ты никак задумал эмигрировать! – с неподдельным ужасом произнесла Валентина Петровна. – Ты, наверное, забыл поговорку: «Где родился – там