из одного конца в конец и ни разу при этом не получить пулю? Вот я и сам не заметил, как втянулся в это дело.
– Женя, я прекрасно знаю, что такое Алабама. И я знаю тебя. Мне тут со всех сторон намекают о твоей недееспособности. Попробуй доказать, что ты просто решил пошутить на грани фола в ситуации, совершенно не располагающей к юмору, иначе я начну прислушиваться к мнению других.
– Тезка, ты знаком с Эдкинсом?
– Уже знаком.
– Хочу тебе сказать, что его голос от твоего ничем не отличается. Я слышу одно и то же. И у врача, с которым я разговаривал, голос такой же.
– Понял. Ты, используя особенности нашего общения, пытаешься выяснить, не являюсь ли я самозванцем. И каков вердикт?
– Как я познакомился с твоим котом?
– Наступил ему на хвост, а в следующий раз, заглаживая вину, принес ему сметаны, и вы стали друзьями.
– Привет, Джон.
– Ну наконец-то ты меня узнал. Мог бы сразу с кота начать, а не козырять расизмом.
– Извини, сильно нервничаю.
– Да я даже не подумал обижаться.
– Давно не виделись.
– Жаль, что увиделись вот так…
– У меня мало времени, так что обойдемся без лишней лирики.
– Понял, слез пускать не буду.
– Имей в виду: Эдкинс, возможно, нас подслушивает.
– И это понял.
– Тебя ознакомили с моим случаем? Все прочитал?
– Все, что дали. Ты пострадал во время взрыва в лаборатории. Из шести сотрудников, бывших на тот момент в помещении, ты единственный выживший. Повезло, что у вас на тестировании находилась капсула глубокой реанимации, тебя едва успели до нее донести. Дальше три с лишним месяца комы, искусственное легкое, пищеварительная система, удаление… Впрочем, тебя должны были с этим ознакомить.
– Да. В этой стране от пациентов ничего не скрывают.
– А в твоей?
– Всякое случается, но приврать любят.
– Женя, ты желал, чтобы мы тебе помогли. Чем?
– Меня намерены опять довести до комы. Я хочу знать – это навечно? Какие варианты?
– Вариант встать на ноги есть. Новое тело. Клон.
– Разве есть такая технология?
– Официально нет, хотя для себя народ потихоньку выращивает. Не в этой стране, конечно, но не так далеко к югу все возможно.
– Мой договор лечения за рубежом не предусматривает.
– Знаю. Более того: в нем фигурирует фиксированная сумма, за рамками которой ты не получишь ни цента. И ты уже опасно близок к этим рамкам. Вырастить клон – это сумма с семью нулями, а то и больше. Официально подобного никак не проведешь, потому что услуга криминальная. Клон растят годами, при этом у него возникает собственная личность. По сути, на выходе мы имеем дело с преднамеренным убийством: сформировавшегося человека разбирают на запчасти для его потрепанного временем и болезнями генетического двойника. Обкатка технологии так называемых «безмозглых клонов» – вопрос ближайших лет, но у тебя нет этих лет и нет сумм с таким количеством нулей. К тому же помимо тела у тебя поврежден мозг,