с нескрываемым удивлением. Выглядели они так, будто в коридор выскочил не обернутый в потрепанный хитон мужчина, а сам черт, появившийся из-под земли. Возможно, охранники не ожидали увидеть освободившегося пленника, но Саша не терял время даром. Он схватил из углубления в стене уже знакомый сосуд угольками и отчаянно зашвырнул им в растерявшихся боевиков. Каленое стекло ударилось о каменный потолок и мигом разлетелось на куски. Угли вывалились на головы головорезов, те отпрянули, истошно вопя и стряхивая с себя раскаленные точечки-угольки.
В конце коридора показались четверо охранников. Они застыли в проходе и с удивлением наблюдали за происходящим. Запыхавшиеся, с мечами наголо. Быстро смекнув, что заблокирован с двух сторон, замер Саша. Не найдя ничего лучше, он подбежал к двери, где парочка разодетых боевиков отплясывала польку, судорожно избавляясь от раскаленных углей из разбившегося сосуда.
Саша не видел, что четверо рубак, которые минутой ранее так удачно блокировали его отход, дружно опустили ксифосы и озадаченно переглянулись в полном недоумении. Никто не собирался продолжать преследование, а судя по лицам головорезов, они не до конца понимали, что происходит и почему пленник бежит. Наверное, узнай это Саша и в тот же миг его охватила паника. Сейчас же, он бросился к как ему казалось спасительной двери. Охранники у прохода опомнились и перегородили ему дорогу. Головорезы видели ксифос в руках Саши, но вместо того, чтобы достать из ножен свои клинки, они попытались завязать диалог.
– Все в порядке, Александр… – начал один из них.
Боевик не закончил, потому что первым получил увесистый удар. Его отбросило на стену, согнуло в три погибели, и он замотал головой, силясь прийти в себя. Второй схватил руку Саши, держащую ксифос и умело вывел локоть на рычаг. Клинок упал на пол, и охранник ловко наподдал меч ногой, отбросив его к двери. Саша в ответ съездил боевику локтем по лицу, но головорез смягчил удар, прижавшись подбородком к груди. Он зашел за спину Саша, сомкнул руки в замок вокруг его талии и оказался в крайне удобной позиции для броска. Однако, охранник крепко держал Сашу за талию, чего-то выжидая. Мешкали четверо преследователей, замерших будто каменные истуканы в другом конце коридора. Саша контратаковал. Неуклюже пританцовывая, они снесли дверь и ввалились в следующий проход. Охранник неудачно споткнулся о порог, ударился спиной о пол и ослабил хват. Саша рухнул следом, но изловчился и оказался сверху. Он прижал головореза к полу, бросил взгляд на лежащий у двери ксифос и аккуратно пододвинул клинок стопой. Охранник мигом осознал, чем может закончиться схватка и попытался вывернуться, но было слишком поздно. Лезвие ксифоса коснулось его горла. Саша покосился на четверку преследователей в другом конце коридора. На него смотрели изумленные, растерянные глаза. Никто не предпринимал попытки атаковать. Почему? Вопрос остался без ответа. Он схватил головореза за волосы, поспешно поднялся, вдавил лезвие в горло.
– Пощади великий…
Слова