таверны был мрачнее тучи. Ночь выдалась просто ужасной. Он так и не мог понять, откуда взялся этот незнакомец в капюшоне, умерший на пороге его заведения, а еще он горько жалел о взятке, которую пришлось дать стражникам, которых теперь они вместе с Балей провожали взглядами, пока те не скрылись за углом улицы Котов.
– Ха! Ловко ты его уделал, капитан! Сто двадцать пять денариев чистого серебра, да этот грязный вор, наверное, подавился от желчи, что чуть не полилась из его рта, – захохотал Рукцан.
Хохот во всю глотку подхватили и другие стражники. Тут же послышались похабные анекдоты и шуточки про гоблинов-недоростков.
Акбеш вслух рассуждал о том, как он потратит вырученные с Аура деньги, перечисляя среди своих развлечений шлюх, пиво и карты. Последнее из списка было невероятно популярно среди стражников, и он клялся своим конем, что во что бы то ни стало, наконец, возьмет реванш у старого скупердяя сержанта Алисфура, дежурившего как раз в следующую смену.
Остальные солдаты поддерживали Акбеша и точно также вслух мечтали о своей доле при дележе.
Естественно, ни о каких вычетах из жалования речи не шло, да и не могло идти в принципе. Они честно исполнили приказ, отданный им сверху, и без особых проблем разобрались с тем странным парнем, что, как показалась кому-то наверху, сделал что-то неправильно или, вполне возможно, просто появился не в том месте и не в тот час. Такое практиковалась достаточно часто, и приказы об обезвреживании последнее время были также не редки.
Только после того, как началась Чума, их небольшому отряду стражников самолично пришлось, как выражались наверху, «обезвредить» пятерых таких вполне на вид неприметных людей. Четырех мужчин и одну женщину, лет тридцати.
Ходили слухи, что эти люди могли нести заразу, и в них могла жить Черная смерть. Но о какой к бесу Черной смерти заводить речь, если каждое такое обезвреживание приносило им очень неплохие деньги. Как, например, в этот раз.
Пусть у паренька и не оказалось при себе кошеля с монетами и кинжала с огранкой, но вот старик, которому не посчастливилось, что «избранник» забежал именно в его дом – расплатился за это сполна.
Капитан Ордон ехал, едва заметно улыбаясь, ничем не показывая, что на самом деле происходило в его душе.
Те деньги, которые ему удалось вырвать у Аура отдавали неприятным запашком.
Он прекрасно знал, кто такой этот Аур, и что это за место – таверна, с нехитрым названием «Пьяный кот», где собирается самый сброд. Но такой сброд, что может и нервишки пощекотать и неприятности доставить. Поэтому вполне возможно, что со стороны Аура теперь стоило ожидать какой-то пакости. Что стоило старому вояке обратиться к одному из воров или наемников, щедро снабдив просьбу серебряными денариями, а того и гляди – парочкой солидов?
Понимая это, капитан Ордон думал про то, что ближайшие дни ему бы стоило быть осторожнее. Но те деньги, что он получил с этого дела, стоили того!
– Что мне скрывать? Я даже скрывать ничего не буду, можешь сразу