от нитки и проводила до входа в дупло. Совенок проворно юркнул в родное гнездо и оттуда слабенько пискнул – спасибо. Угу-угу, – ответила довольная Ежиха. Приобняв Цветочную Фею на прощанье, она побежала дальше.
Вот и берег реки. Прибрежные камушки были мокрые и холодные, и лапкам было немного зябко. Ежиха остановилась на мелком песочке, который образовал небольшой пляж. Она размышляла о том, что слишком преувеличила свои возможности. Речка оказалась быстрая и глубокая, вброд ее не перейдешь. Надо поискать поваленное дерево и по нему перейти на другой берег. Она двинулась вниз по течению реки, но дальше река только расширялась.
Ежиха повернула и пошла против течения, к истоку. Был уже полдень, когда она добралась до излучины реки. В этом месте река текла плавно, словно нехотя, возле берега была небольшая заводь, над которой летали стрекозы. А самое главное – Ежиха увидела упавшую березу, которая своей макушкой доставала до левого берега. Вот это удача! Ежиха решила немного передохнуть под раскидистой ивой. Зачерпнув воды, она умылась и напилась – все шло очень хорошо, она справится и с этим препятствием.
В это время, под комлем поваленной березы, Ежиха заметила какое-то бурление в воде. Широкие круги, как от брошенного камня, расходились во все стороны. Ах, испугалась Ежиха, не иначе там домик Щуки. У нее такие острые зубки. Она может ударить своим хвостом по дереву, и я свалюсь в воду. И если она меня тут же не съест, то течение унесет меня вниз. И даже если я не утону, меня дотащит до самого Моря, а там уже прожорливые чайки пообедают неразумной Ежихой! Мыслимое ли дело – отправляться одной в такое опасное путешествие! Ежиха даже закрыла глаза от ужаса.
И вдруг почувствовала, как Ива обнимает ее своими гибкими ветками и гладит по голове. «Без труда не вытащишь рыбку из пруда!», – прошелестела Ива. Где-то я уже слышала этот голос? Ежиха открыла глаза и внимательно посмотрела на Иву. Мудрец Солуян, это ты?! «Да, милая, я тоже люблю в жаркий полдень отдохнуть у реки и поразмышлять о жизни. А маскарад для того, чтобы меня не отвлекали случайные путешественники». Оп, и Ива приняла свой человеческий облик.
«Я рада тебя видеть, Солуян, но ты ошибаешься, я совсем не хотела ловить Щуку. Наоборот, я думала о том, как бы мне самой не попасть ей в зубы». «Должна тебе сказать, Ежиха, что Щука живет на свете не один десяток лет и у нас найдутся с ней общие темы для беседы. Ступай своей дорогой, не бойся, я ее отвлеку». Ступив на левый берег, Ежиха оглянулась. Ива опустила свои ветви в воду, и вода в реке успокоилась. Видно, беседа завязалась.
«Я поняла, чтобы достичь цели, нужно приложить труд и порой это труд преодоления своих страхов!» – прошептала Ежиха.
Вблизи Скала оказалась не такой крутой и даже виднелась небольшая тропка, ведущая к вершине. Ежиха осторожно двинулась вверх. Важно, сберечь силы и быть начеку. Легенда – это не инструкция по применению,