Борьбу между желанием обогащения и осторожностью.
Наконец на его лице отразилась решительность, и он произнёс длинный монолог: «Видите ли, ваша светлость! Я очень хорошо знаком с известным иркутским купцом Александром Фёдоровичем Второвым. Он занимается различными торговыми делами, но также и добычей золота. Как понимаете, в двух вариантах, законном промысле и тайном. В любом случае денег у него достаточно. Кроме того, он уже давно торгует с Монголией. К нему обратились высокие вельможи от имени императрицы Китая – Цы Си.
Она правит Китаем вопреки традициям наследования трона. Имеет много врагов. Её сторонникам необходимо оружие, чтобы в Монголии сформировать вооружённую силу для поддержания единоличного правления. Я от имени одного из министров России обратился к местному начальнику завода с просьбой в кратчайшее время увеличить производство оружия, а для этого запустить новый цех. К сожалению, он не понимает выгоды Российской империи, а также и своей. Всё уперлось в его личную неприступность и нежелание заработать денег. Все разрешения можно получить в Санкт-Петербурге в кратчайшие сроки при разумном подходе».
– Я никогда не был в Китае и слабо ориентируюсь в политике этого государства. Не могли бы более подробно рассказать об этой загадочной императрице? – в ответ попросил француз.
– Хорошо, я с большим удовольствием продолжу! – ответил сыщик.
Граф де Тулуз-Лотрек отпил вина и приготовился слушать своего нового друга. Ольга и Пётр сделали вид, что им тоже очень интересно, хотя им действительно было занимательно слушать эти выдуманные рассказы, так как они понятия не имели, что Евграф придумал.
Сыщик, оглянувшись по сторонам, начал рассказывать с лицом человека, излагающего огромную тайну: «Императрица Цы Си имеет от рожденья имя Ниласы, в переводе с маньчжурского – «нефритовая, драгоценная орхидея». Она очень красива как женщина и очень умна как правительница. Родилась в семье знатного вельможи. В своей жизни прошла путь от младшей наложницы императора пятого ранга до императрицы Китая.
По правилам, заведённым при дворе правителей этой страны, император может иметь одну первую и главную жену, трёх жён первого ранга, девять старших наложниц второго ранга, двадцать семь младших наложниц и восемьдесят одну гаремную девушку. Двадцать семь младших наложниц в свою очередь делятся на девять старших придворных девушек-красавиц третьего ранга, девять красавиц четвёртого ранга и девять талантливых девушек-красавиц пятого ранга. Восемьдесят одна гаремные девушки тоже делятся на три категории, шестого, седьмого и восьмого уровней: двадцать семь девушек, называемых «драгоценным лесом императора», двадцать семь просто императорских девушек и двадцать семь девушек-сборщиц. Специальные придворные женщины, ню-ши, отвечают за графики посещения императором той или иной девушки. Обычно императоры посещали низшие уровни чаще, чем высшие.
Так