примерно два километра от поверхности, «иглы» переплелись между собой в упругий «жгут», который раскачивался из стороны в сторону. Наконец «жгут» отделился от квадратов, из которых вышли огненные «иглы», и начал медленно подниматься. «Жгут» уходил всё дальше и дальше от поверхности Тритона. А когда окончательно вышел за пределы атмосферы, остановился, и люди на «Омеге» поняли, что «жгут» во что-то трансформируется.
– Капитан! – Это уже Левин включил громкую связь. – Это ракета! Смотрите, включаются двигатели! Она летит и набирает скорость! Это даже не четвёртая космическая! Ракета уже около цели – малого тёмного пятна в атмосфере Нептуна. И долетела она туда за считанные секунды. Ракета зависла, она, словно рассчитывает точку, через которую войдёт в плотные слои атмосферы Нептуна! Пошла! Смотрите, ракета, кажется, сжигает атмосферные газы, в строго определённом радиусе вокруг себя. И действительно получается воронка с наклонными стенками.
– Наш робот готов? – Спросил Дьюмен.
– Он был на месте за полчаса до того, как подлетела ракета. Уже приближается к воронке. Чтобы долететь до её центра роботу понадобится ещё полчаса. – Ответил капитану Керекеш.
Дьюмен занял своё место в рубке, и попросил вывести на обзорные экраны картинку с телескопов и то, что передал робот.
– Наш робот такой неуклюжий по сравнению с этой ракетой. – Проворчал капитан, когда робот начал маневрировать, чтобы занять стартовую точку для спуска в воронку.
– Другого нет… – Вздохнул Панарин. – На последнем сеансе связи с Землёй технари похвастались, что ввели в строй новую модель разведчиков. Они даже на роботов не похожи, скорее маленькие кораблики, а-ля «Америка»…
– Тише, – капитан прервал своего старпома, – смотри!
На обзорном экране появилась изображение стенок, мимо которых пролетал робот.
– Это похоже на стекло, за которым бушует ураган! – Левин снова включил громкую связь с рубкой и, комментируя, повысил голос. – Похоже, ракета уже приземлилась, вернее принептунилась, и будь я проклят, если она не опустилась на ровную посадочную площадку! Робот сильно отстаёт, когда он подлетит поближе, будет лучше видно. Да! Но ракета зависла на высоте около ста метров. Смотрите, впереди каменная поверхность, а на ней те же квадраты, что и на Тритоне! О, боже! Ракета снова становится «жгутом», а теперь он разделился на «иглы», и они рассосались по квадратам.
Капитан, нужно остановить робота над самой поверхностью и провести панорамный обзор окрестностей!
– Я понял тебя, Левин.
Редеш, ты слышал, что сказал Левин?
– Да, капитан. Мы ещё на «Омеге» запрограммировали робота, чтобы он остановился, не долетая пятидесяти метров до поверхности. Он уже давно тормозит. Робот на высоте пятьдесят метров над квадратами. Картинка немного запаздывает, сейчас, сейчас… Вот!
Дружный вздох пронёсся по «Омеге» – со всех сторон, насколько хватало глаз, был лес.
– Вот