подошла ко мне, взяла за руку и пошла прочь из кухни. Я, неловко семеня, последовал за ней, стараясь не наступить на лямки волочащегося сзади пояса от кимоно. Альфонс остался лежать, оскорбительно безразличный к Наталье Васильевне, долларам и шампанскому.
Наталья Васильевна привела меня в спальню. Милое уютное гнездышко, отдернутое одеяло и цветное белье. Все это готовилось не для меня, но в это очень не хотелось верить.
Наталья Васильевна взяла конверт с туалетного столика. Рядом лежал лист бумаги, на котором разбегающимися цифрами выплясывал нетрезвый семизначный номер. Ниже плясало: «Алекс».
– Ты хочешь уйти от меня, я знаю…
Она говорила медленно, словно проверяя слова на звучание.
– Здесь твоя зарплата за неделю и сверхурочные. Я хотела добавить еще… ну, премию, что ли… Но подумала, что ты обидишься.
– Спасибо, Наталья Васильевна. Вы абсолютно правы – я бы обиделся. Вы и так платите мне довольно большие деньги.
– Да, я – не министр обороны. Учти, я не хочу тебя увольнять. Ты хорошо со мной работал. Ты не передумаешь?
– Нет. Спасибо, Наталья Васильевна, мне было очень приятно…
Мне было очень приятно находиться рядом с вами, а еще приятнее было бы очутиться рядом с вами вот на этих цветочках, если бы…
– И теперь, когда я больше тебе не хозяйка, ты ведь можешь себе позволить…
Она отпустила полы кимоно, подняла руки и обняла меня за шею.
Ну, кое-что я могу себе позволить. Я крепко прижал ее к себе и осторожно поцеловал в уголки губ.
«Все это готовилось не для меня, – еще раз подумал я. – Если бы Алекс обошелся без шампанского»…
Наталья Васильевна отодвинулась и грустно посмотрела мне в глаза.
– Это ведь я послала его на кухню.
Ах, еще и это! Мало того, что она подцепила этого придурка, мало того, что взяла его телефон, так еще и на кухню!
Мои руки скользнули ей на бедра. Наталья Васильевна снова потянулась ко мне, но я уже поймал эти чертовы лямки, завернул ее в кимоно и обмотал поясом.
– Я плохо хранил ваше тело, Наталья Васильевна. Еще раз спасибо за все. Мстительно забираю с собой Альфонса. Если он вам понадобится, его телефон на туалетном столике. Спокойной ночи.
– Идите, прапорщик, – тускло ответила Наталья Васильевна.
Я поймал частника, затолкал в салон хнычущего Алекса, потом километров через пять без зазрения совести выпихнул его из машины.
Мне было горько, досадно, обидно. Она была так рядом! Все было так рядом! Она меня никогда не унижала. Даже зарплату она задерживала на день-два, чтобы сказать: «Вот, я тебе должна, извини за задержку». Она это делала для меня, чтобы я не чувствовал себя неловко, я это понял еще вчера. Зачем же она послала Альфонса на кухню, ведь могла догадаться, что я его…
– Стой, шеф! – заорал я. – Разворачивай!
Завизжали тормоза.
– Куда еще разворачивай? – грозно спросил частник.
Я сидел молча.
Водитель опустил руку и зашарил под сиденьем.
– Да