говорил им о непуганой дичи, чистом воздухе, красоте, но, увидев всё это своими глазами, почувствовав это каждым волоском шерсти, они поняли, что сделали правильный выбор. Звезда и Лоскутница не удивлялись представленной картиной, но всё же внимательно осматривали окрестности – эта часть леса была для них незнакома. И только Седой чувствовал себя здесь как дома, хотя нет, он был ДОМА. Он знаком с этим лесом много лет и несмотря на долгую разлуку он до сих пор помнит каждый пенёк, каждое деревце и каждый кустик, ориентируясь на них. Город остался уже позади, не было видно даже густого чёрного дыма, но Седой всё равно, даже если ему закроют глаза и приведут в другую часть леса, он с точность покажет, где находится город, а где лагерь.
Седой остановился. Перед ними был вход в лагерь Рысиного племени – местность была густо усеяна кустарниками не давая им сразу пройти прямо в лагерь, но тут наконец-то была проплешина, через которую запросто могли протиснуться трое котов, стоя плечом к плечу. Седой отошёл к остальным котам, давая Звезде шествовать во главе и первым войти в лагерь.
Когда они зашли, Звезда увидел до боли знакомую картину – на двух кошек – старую и молодую – надвигалась группа озлобленных котов. Ярость охватила Звезду – воспользовавшись моментом неожиданности, он сбил одного кота с лап и отбросив ударом задних лап другого. Коты уже готовились к защите, как вдруг увидели, что за Звездой идёт ещё толпа котов. Не придумав ничего лучше, разбойники решили удирать через кусты, оставив на них несколько клочков шерсти.
После побега бандитов молодая серая кошка немного успокоилась и опустила шерсть, в отличие от бурой в песчаную крапинку старушки, которая до сих продолжала тихо шипеть и выгибать спину. Звезда поразился её храбрости – она отстаивала свой лагерь до конца, даже перед превосходящими силами противника.
– Кто вы такие? – прорычала кошка.
– Я Звезда, сын Серебряника и Землицы, а это… – но он осёкся. Звезда заметил, что старушка не успокоилась, как он ожидал, а удивилась. При этом она выгнула спину ещё больше и вжала когти в землю ещё сильнее.
– Звезда? Серебряник? Племя…
Кошка зажмурила глаза и опустила голову. Молодая кошка, решив успокоить соплеменницу, начала поглаживать ту хвостом. Старая кошка подняла голову, с благодарностью посмотрела на кошку и снова посмотрела на Звезду – теперь уверенно.
– Это многое объясняет. Я Листоусая, а это – она указала хвостом на серую кошку – Полынница. Мы – целители.
Звезда кивнул и, осмотрев лагерь, спросил:
– Почему кроме вас никого нет?
Листоусая снова понурила голову.
– Потому что только мы выжили…
– Что?
Рядом со Звездой встал Седой – Как это? Что произошло?
– Волки. – только и сказала она и подняла голову. Её глаза снова наполнились удивлением.
– Седоусый?
– Да Листоусая – кивнул старик – Тебе не привиделось.
– Ты… Что здесь делаешь?
– Вернулся обратно, домой.
– Вернулся домой? ДОМОЙ?! Почему же ты не думал о своём доме раньше? Звездохвост нарекал