надеясь, что какое-то из них от жены. Одно пришло с работы, мне еще причитался небольшой гонорар за статьи, другое от сервисной службы, сообщавшей, что появился новый роуминговый тарифный план «Дальнее плавание», и еще было длинное сообщение от старого друга.
Лёнька Голодный писал, что обосновался в «лучшем месте горного Алтая, здесь в ущелье до сих пор видны остатки Шелкового пути». На том месте, где жил сам Лёнька, раньше находился караван-сарай. Археологи копались прямо у него за забором. Голодный настойчиво звал в гости.
Я посмотрел на увлеченного игрой Игорька.
– Во что режешься?
– Пинбол «Звездный юнга».
– Пинбол, – удивился я, но вспомнил литературные увлечения Игорька. – Мураками?
– Ага.
– А почему звездный юнга?
– Такую скачал.
– И как тебе?
– Да так, любопытство удовлетворил, азарт на исходе, еще немного и конец.
«Азарт на исходе, еще немного и конец», – мысленно повторил я.
– А как твои успехи с командой? – спросил Игорёк, не отрываясь от экрана. – Что-то вид у тебя удрученный.
– Не, всё нормально.
– Уау! – громко воскликнул Игорёк.
– Чего там?
– Выбил максимальное количество очков! Финиш.
– Повезло.
– Дело не в везении. Я знал, что это сейчас произойдет. Я всё для этого сделал.
Мы встретились с Игорьком глазами, точно сошлись перископами.
– Любая, даже самая пустяковая затея стоит самых больших усилий, если чувствуешь, что остался один на один с этим миром, – сказал Игорёк.
– Твоя мысль или вычитал где?
– Неважно. Главное, что я с ней согласен.
Выходило так, что мы оба знали, чего ждать в мире, где лучше быть капитаном маленькой лодки, чем матросом на большом корабле.
На телефоне был еще один пропущенный вызов от неизвестного абонента. Городской номер не отвечал, и я решил связаться с ним утром.
12
Дотошные ученые сделали интересный расчет. Они прикинули, что мореходством люди занимаются уже более двух тысяч лет, и что ежегодная средняя потеря судов всех стран составляла пятьсот единиц. Так они получили цифру с шестью нолями, обозначившую количество всех погибших кораблей. Выходило, что примерно на каждые сорок квадратных километров дна Мирового океана приходится в среднем одно затонувшее судно.
Плотность моряков, оказавшихся под водой, понятное дело, была в несколько раз выше. Это я узнал от Игорька по дороге к Рыжему. Парень пошел меня проводить.
О морских катастрофах мы болтали так увлеченно, что замедлили шаг и на полпути остановились у большого фонтана, в центре которого бронзовые фигуры космонавтов тянулись к звездам. Игорёк рассказывал о гибели «Ройял Джорджа» в Портсмуте, когда за несколько минут под воду ушли около тысячи человек.
Я смотрел на бьющие струи фонтана и слушал, как Игорёк рассуждал о значении остойчивости корабля. Парень знал столько, что я подумал: «ему прямая