домой они вместе с жёнами и зажили в любви и благости.
Волшебные лепёшки пекаря
В одной далёкой стране жил Царь. И всё было хорошо у Царя, только однажды он заболел. Пришёл к нему придворный врач, осмотрел Царя и говорит:
– Чтобы выздороветь, ты должен съесть волшебную лепёшку.
А какую такую «волшебную», врач не сказал.
Позвал Царь трёх придворных пекарей и приказал им приготовить для себя «лекарство». Стали царские пекари соревноваться в своём мастерстве – лечебные лепёшки для Царя печь.
Съел Царь лепёшку первого пекаря – не выздоровел, съел лепёшку второго пекаря – ему ещё хуже стало. Тут стражники доставили во дворец пекаря-чужестранца, что на окраине города беднякам хлеб продавал. Царь попробовал его лепёшку – и с кровати от радости вскочил. Вся его болезнь куда-то улетучилась.
А царские пекари тем временем почернели от зависти.
– Может, у Чужестранца соль волшебная? – говорит первый пекарь.
– А может, дрожжи чародейские? – сердится второй.
А третий помалкивает, а сам тоже не прочь тайну Чужестранца выведать.
Пошёл первый пекарь к колдуну. Колдун ему и говорит: «Превращу я тебя в крысу. Заберёшься на кухню к Чужестранцу и всё там разведаешь».
А у Чужестранца был кот. Сидит кот ночью на кухне, видит: крыса мимо него в дверную щель пролезла. Кот как прыгнет! Поймал крысу и съел.
На вторую ночь – вторая крыса в дом пекаря-чужестранца забралась. Кот и её съел.
Остался у Царя последний пекарь – тот, что помалкивал и к колдуну не ходил.
– Надо мне к Чужестранцу в ученики наниматься, – решил он. – Если буду стараться, то передаст он мне все свои знания.
Так третий пекарь и сделал. А через год и сам научился волшебные лепёшки печь.
Только никакого волшебства в лепёшках не было. Оказалось, что Чужестранец очень любил своё дело: и муку любил, и воду, и соль, и дрожжи. Поэтому у него и лепёшки вкусные и полезные получались.
Кривые зеркала
В одном заморском царстве, восточном государстве жил Хан.
Было у Хана триста жён и тридцать дочерей. Жили они в огромном дворце с тысячей комнат. Только странное дело: ни в одной комнате не было зеркал. Наверное, потому, что лицо у Хана было изуродовано страшными шрамами. Случилось это давно, ещё в старом дворце. Однажды ночью приключился пожар, Хан бросился спасать своих жён и детей – да сам чуть не сгорел. Дворец со временем новый выстроили, а Хан с той поры угрюмым стал, на весь свет обиженным.
Тут ещё его Визирь постарался. Приказал зеркала из дворца вынести, а все праздники в государстве отменить. Хитрым он был и завистливым, этот Визирь. Хотя и жён у него было не меньше, чем у Хана, и дом просторный был, а всё ему казалось мало. Очень уж хотел Визирь Ханом стать и страной управлять.
Многие из тех, кто жил во дворце, никогда не видели своего отражения и не знали, как они выглядят. Одни считали себя красивыми, другие – такими же безобразными, как Хан.
В этом дворце