пару часов очень важная встреча. Не могли бы вы подойти в папин офис, или нет, лучше на террасу?
– Я? А о чем переговоры?
– О наших с Аленой поисках. О поисках Софии, моей мамы. Ваша жена просила вас поучаствовать. (Позвоню ей потом и извинюсь, что пришлось ориентироваться на ходу).
– Хорошо. Я подойду, как только у меня закончится телемост.
– Спасибо.
Кристофер и Карина сидели на террасе и любовались видом зеркальной поверхности океана с холма «Касабланки». Служанка принесла им по стакану мандаринового сока со льдом. Они тихо беседовали о ночном урагане, внезапно обрушившемся на Санта-Барбару. Трудно было поверить в то, что всего лишь несколько часов назад по берегу мчался шквальный ветер, кругом летели пальмовые ветки, дождь стоял стеной. Сейчас же всё резко изменилось: спокойно мерцал закат, но деревья еще не расслабились и замерли, скукожившись от испуга из-за вчерашнего кошмара. К огорчению горожан, шторм подмыл и обвалил мыс в прибрежном парке Шорлайн. На нем покосилась смотровая площадка, сооруженная в честь одного из бывших мэров города. В общем, собеседникам было что обсудить, чтобы потянуть время.
Кристофер нервничал, понимая, что продолжительность аудиенции ограничена. Алекс задерживался, а без него не хотелось начинать разговор. Беседа шла вокруг да около: о погоде, новых фильмах и другой ерунде. Наконец-то к ним подошла с поклоном служанка:
– Синьор Кристофер, в приемной синьор Алекс, прикажете проводить его сюда на веранду?
– (Ох уж мне эти мексиканцы, вышколенные моими родителями). Конечно, Жизель, пригласи его, пожалуйста. (А то он сам заблудится, бедняжка, ха-ха!)
Алекс был неотразим: высокий, красивый, в очередном белом элегантном костюме и темно-синей рубашке с небрежно расстегнутой верхней пуговицей. В его огромном трехкомнатном офисе была гардеробная с одеждой на все случаи жизни: и для неожиданных переговоров, и для ремонтных работ, если придется.
– (Переоделся), – сообразил Кристофер и скосил глаз на свой будничный наряд. Он и так комплексовал в присутствии Нахимова из-за своего невысокого роста и простоватой внешности. А тут еще и белый костюм!
Алекс галантно, с полупоклоном поздоровался с Кариной, подал руку привставшему ему навстречу Кристоферу. Обошел стол и приготовился сесть в предложенное кресло. Как только он опустился в него, вода мощным потоком хлынула на пол из сжатой его весом подушки сиденья. За ночь и утро поролон садовой мебели впитал в себя струи проливного дождя, а Жизель перепутала, какие кресла прятались под навесом от грозы, а какие нет.
– Алекс, – величественно, но с юмором произнесла Карина. – Надо сдерживать свои чувства в присутствии принцессы.
Все дружно рассмеялись. Нахимов несколько смутился. Служанка тут же принесла ему другое кресло. Он осторожно, попробовав на пропитанность водой, присел на краешек.
– Карина, – начал Кристофер довольно официально, – нам необходимо срочно связаться с резиденцией в Монако и навести некоторые справки конфиденциального характера. Насколько я понял, принцесса