Усмехнулась бы вчера. До того, как странное происшествие в художественной галерее превратилось в убийство.
Так уж везет психотерапевту Вере Лученко, что именно ей задают вопросы, на которые никто другой ответа дать не может. Причем вопросы о вещах чаще неприятных, чтобы не сказать честно – отвратительных. Вторая сторона этого же везения – встреча с людьми тоже более чем странными и зачастую еще более неприятными, чем вопросы, которые они задают.
Но это все можно терпеть, если бы не странный ее дар – предчувствовать беду, смерть, кровь. Не просто предчувствовать, но ощущать ее как свою собственную. Свою до озноба и головокружения, мигреней и дрожи в руках. Ох, как же Вере иногда хочется избавиться от всего этого, стать обычной женщиной, жить заурядными заботами и радостями!
Ведь можно же просто пойти в кафе или с подругой на выставку, в толпе зевак порадоваться буйной фантазии художника, превратившего куклу в подлинное произведение искусства… Должно быть, можно любой другой женщине, но не Вере! Ее удел – пытаться понять, почему именно эта кукла вдохновила убийцу и как уберечь мир от следующего преступления.
Чем больше Вера погружается в очередное расследование, тем сильнее ощущает, что преступник избирает своей целью людей, знакомых с ней. А это ощущение приводит к пониманию, что охота идет или на нее саму, или на кого-то из людей, невероятно к ней близких. К счастью, психотерапевт Лученко не только книжная героиня, она настоящая живая женщина. И потому иногда поступает не так, как велит логика, а так, как поступила бы любая другая на ее месте. Вера делает шаг в сторону и якобы отстраняется от дела.
И тут происходит очередное чудо: со стороны картина кажется совсем иной. Ответ на неразрешимую, на первый взгляд, задачу буквально лежит на поверхности. И теперь осталась самая малость – убедить врага в том, что тебе все происходящее совершенно неинтересно. Что оно тебя не пугает, даже не задевает, попросту не существует.
Именно так зачастую делают многие из наших прекрасных современниц – повинуясь своей логике, пусть женской, но выручающей там, где пасуют здравый смысл и серьезный взгляд на мир. И именно так любой из нас удается перехитрить судьбу, а Вере Лученко – переиграть преступника, выведя его на чистую воду.
Любая книга о Вере – настоящий учебник. Но учит он не тому, как совершать или распутывать преступления, а тому, как вести себя в разных житейских ситуациях: идти по стопам героев или поступать с точностью до наоборот, прислушаться к Вере или сделать так, как она бы ни за что не сделала. И в этом самая большая ценность новой книги – перед нами целый сборник советов о том, как «не наступить на новые грабли», как перехитрить судьбу или хотя бы ненадолго отсрочить ее негодование.
Ведь именно такой истории нам зачастую очень не хватает – не совета как поступить, а рассказа о том, как поступать не следует. Вера Лученко здесь – уже давно настоящий гуру: «Учитесь на чужих ошибках, пусть хоть иногда!»
Все обстоятельства, персонажи и названия вымышлены. Любое совпадение имени, отчества и фамилии, обстоятельств и описаний, названия фирмы и прочих названий с реально существующими следует признать случайным.
1
Убийства, трупы и массовый психоз
Женщина вошла в вагон метро и сразу почуяла неладное. В воздухе, кроме обычного транспортного недовольства, когда люди вынужденно терпят тесноту, неудобство и долгое ожидание, была разлита тревога. Причем тревога наэлектризованная, когда так и ждешь вспышки от любого пустяка. Она прислушалась к своим ощущениям, присмотрелась к людям – и на следующей станции перешла в другой вагон.
Однако и в соседнем вагоне она не нашла покоя. Люди возбужденно о чем-то разговаривали, сквозь шум поезда донеслось слово «трупы». Женщина прислушалась.
– Трупы так и валяются, просто ужас! – горячилась женщина с двумя сумками и тремя пакетами. Чтобы подчеркнуть ужас, она старательно округлила глаза.
– Да ладно вам.
– А я говорю – мертвецы!
– Вы еще скажите – мертвые с косами стоят, – хмыкнул пожилой, аккуратно подстриженный мужчина.
– Это не шутки, я сам читал, – поднял глаза от своего смартфона высокий молодой человек. – В Интернете…
– Ха! Нашел, где новости читать! Там одно вранье, мусор и порнография.
– Ничего подобного! Это в телевизоре вашем вранье, а в газетах порнография! – гневно воскликнул молодой человек.
– Да кого убили-то? – спросил сидящий неподалеку мужчина в спортивном костюме. До этого он мирно дремал, теперь проснулся, разбуженный переполохом. – Где, когда?
Тут наперебой заговорили все:
– Уличного клоуна зарезали!
– Не зарезали, и вовсе не клоуна. Убили несколько человек, а потом нацепили на них одежду из бутика!..
– А я говорю, убили автомобилем, на остановке…
– Тогда при чем тут маньяк?
– А кто тут говорил про маньяка? Не маньяк, а обычный олигарх.
– Я