.

огляделись по сторонам. Микуров поманил пальцем Митяя и зашептал в лицо:

      – Я ж тебе про то и толкую! Если они не дураки, то взяли себе другие имена и поселились где-нибудь в тихом укромном месте, как обычная немецкая семья, чтоб их никто и никогда не нашёл.

      Голицын пригорюнился:

      – Что ж… Выходит, я никогда её больше не увижу?!…

      – Скорее всего, нет. И учти! Если ты будешь продолжать так рьяно их разыскивать, можешь накликать на них беду!

      – Ты прав, – с горечью признал Голицын.

      – Да и на себя тоже!! Понял?

      Тот тяжело вздохнул:

      – Понял я. Понял…

      Москва дом князя С. В. Лопухина

      Коронование Елизаветы совершилось 25 апреля. После коронации последовала целая череда балов.

      – Наталья Фёдоровна! Ну, ты скоро? – осведомился Степан Васильевич, вторгаясь в комнату к супруге, где та прихорашивалась перед очередным императорским балом.

      Та сидела перед зеркалом в платье из парчи бирюзово-голубого цвета. И, не реагируя на вопросы мужа, что-то оживлённо обсуждала с куафёром, тыча пальцем в журнал:

      – Вот! Посмотри, как нарисовано! Волосы собраны наверх, а локон всего один, и сбоку!

      – Вижу, мадам, – кивал тот, держа в руках раскалённые щипцы.

      – Причеши так же!

      – Как Вам будет угодно.

      – И розу вплети.

      – Какую изволите?

      – Розового цвета.

      – Хорошо, мадам.

      Степан Васильевич, видя, что на него никто не обращает внимания, издал звериный рык, означающий предел его терпению, и удалился в столовую, крикнул слуге:

      – Никитка! Водки налей!

      Москва, апартаменты императрицы Елизаветы Петровны

      В это же время в апартаментах императрицы точно такой же журнал лежал перед Елизаветой. И она, внимательно изучив картинку, переспросила своего куафёра:

      – Значит, именно так сейчас носят в Париже?

      – Так точно, ваше императорское величество.

      – Все волосы наверх? И один длинный локон сбоку?

      – Да. Именно так. И непременно – роза в локоне.

      – Хорошо, – кивнула она, – Сделай мне так же!

      – Какого цвета изволите вплести бутон?

      – Розового!

      – Как будет угодно вашему императорскому величеству.

      Облачившись в бальное платье, Елизавета придирчиво осмотрела своё отражение в зеркале, внимательно приглядываясь к каждой детали. Фрейлины отошли на безопасное расстояние. А слуги с четырёх сторон держали зеркала, чтоб государыня могла увидеть себя в полный рост со всех сторон.

      Елизавета оправила кружева на рукавах, повернулась одним боком, другим. И вдруг плотно сжала губы:

      – Шлейф никуда не годится!

      – Как?! Что случилось? – побледнели портнихи.

      – Что случилось?! – передразнила она их, – Это какой-то собачий хвост! А не шлейф!

      – Ваше императорское величество, но мы сшили всё по выбранной Вами картинке из журнала. Вот! Извольте сами взглянуть.

      – Это вы взгляните!!