полонённых. Ведь искали везде. И они, кстати… все высокие.
– Может… – Отозвались дозорные, – но… как говорится: «Лучше перебздеть, чем недобзеть!» Наши, так наши… Всё равно… по болоту отправились вслед их… и другие. Дозор Нориша. Ладно, пошли… назад.
В этот момент послышались звуки болотной жижи, когда внезапно на её поверхность, из глубины вязкого месива, вырываются пузыри болотного газа.
– Фу ты… болото сегодня… какое-то *безпокойное. Звуки… всхлипы. Я впервые… слышу такое.
– Да не…*безпокойтесь, – отозвался голос Корниша, – нет здесь болотного Духа! Болото небольшое… нет ему здесь места!
– Это как сказать! – не согласился с ним первый голос, – маленькое… а народ тонет!
– Это… по глупости. Мёда надо пить меньше, после налёта. А то… понажрётесь… и не понимая, бредёте по нужде, куда ноги несут. – Отрезал Корниш.
В это момент, со стороны болота… послышались голоса… Они стали чаще, но были неразборчивы с того мета, где схоронились наши герои.
– Что это?! Голос как будто бы… Черныша! – группа врагов повернулась в сторону шума.
– Да… он в дозоре Нуриша. Они… пошли по болоту. А другие вокруг… Но, что-то непонятное там…
– Может… нашли кого? Настигли…
В это момент, с той стороны раздался крик отчаянья, который разобрали все.
– Что это?.. Казар… ты где?!
И следом другой крик:
– Не может быть!.. Назад… назад!
Далее крики следовали чередом, а дозор Корниша, в оторопи стоял на месте, слушая крики и не понимая их…
– … свят… свят! В болоте что-то живое!.. Оно… тянет к нам чёрные руки! Нуриш… держись!.. А-а!..
После последнего крика… болото издало какой-то неопределённый звук… и всё стихло. Только звуки всплывающих и лопающихся пузырей в болотной жиже, ещё раздавались какое-то время…
Остановившиеся враги… застыли на месте, боясь с него сойти…
– Всё… можно идти. – Проговорил Ратибор, стоя в зарослях – эти… уже с места не тронутся. А нам шуметь до времени – не след. Пошли!
Храмовники, тихо, не шумя, последовали за своими…
Глава 9
Хан Катрай почувствовал недоброе… и нахмурил брови, увидев тот переполох, который возник в другой части селения, после появления там прискакавшего откуда-то всадника.
– Что… там произошло?! – спросил он, своё окружение.
Но ответа Катай не получил – никто ещё не обладал этой информацией.
В этот момент, к ним подскакал один из его всадников-булгар.
– Беда, Хан! Говорят, угры внезапно атаковали то селение, где остановилась процессия по сбору невест на празднества! Масса погибших… селение уничтожено.
– Что?! Угры… но как?! Почему?.. – Катрай, казалось, впал в ступор полного непонимания произошедшего. – А невесты?.. Что с невестами?!
Это последний выговоренный вопрос, заставил всадника потупить голову.
– Говорят… захвачены.
Катрай,