лег на грунт, Квасневский вернулся за руль и, достав рацию, связался с диспетчером лагеря.
– Але, Квасневский говорит…
– Слушаем тебя, Квасневский.
– Один ящик я нашел.
– Какой еще ящик?
– Ты чего, не в курсе? Ладно, тебя это не касается. Просто передай команданте, что один ящик заякорен прямо напротив руин Четвертого опорного. Метрах в ста пятидесяти от берега. Только доложи сразу, это очень важно.
– Конечно, доложу. На то я и сижу здесь, – пообещал диспетчер и разъединил связь.
– А что в ящике? – спросил Джуз и, потянувшись, постучал по нему кулаком.
– Это секрет, – ответил Квасневский и, запустив двигатели, повел скутер вперед. Напрасно он вглядывался в темноту и крутил настройки очков – второго ящика нигде видно не было.
Уже начало светать, когда команда, после дозаправки в еще одной тайной бухте, прибыла к истоку реки Калпеты.
Чтобы продолжить поиски при дневном свете, Квасневский решил подождать, когда рассветет полностью. Да и Джуз нуждался в паузе – выпитое накануне пиво не давало ему покоя.
Пока скутер стоял полчаса на якоре, вода заметно спала. Это было заметно по стволам стоявших в воде деревьев. С оголившихся берегов стекали ручьи, выводя из джунглей последнюю воду.
– Ну что, будут какие-нибудь соображения? – спросил Квасневский, когда развиднелось.
– А какие могут быть предложения? – тут же поинтересовался Джуз.
– Либо мы идем по Калпете, либо сворачиваем направо – в ее рукав.
– Какая вероятность, что ящик в рукаве? – спросил Ранкер.
– В том месте река делает левый поворот, значит, ящик могло утащить вправо – в рукав.
– Тогда идем в рукав, и дело с концом.
– Ну хорошо. Коллективное решение принято. Идем в рукав, если ничего не найдем, выйдем на реку и по ней вернемся назад.
– А если и на реке ничего не найдем, еще дальше спускаться будем? – спросил Джуз.
– Не знаю. Нужно будет запрашивать разрешение, ведь, если спускаться дальше, можно и на солдат нарваться.
– Ха, какие солдаты? Они все еще дрыхнут! В лесу такой срам, что ногу некуда поставить!
– Это у нас срам, – заметил Ранкер, – потому что лагерь у болота стоит. А здесь песочек. Забыл, где алмазы копали?
– Ну, – Джуз пожал плечами. – Может, ты и прав, но не верится мне, чтобы сразу после дождичка солдаты в лес сунулись. Мотнуться на вертушках к фортам могут, а чтобы пешком… Кстати, я тогда в песочке, который в отвал сбрасывали, два алмаза нашел – с вишневую косточку каждый.
– Эк удивил. Отряд Манегана был там в прикрытии целые сутки, так они по полному карману набрали, – сообщил Квасневский.
– Нашли чем хвастаться, – покачал головой Ранкер. – Они же обворовывают будущее государство камрадов.
– Да ладно тебе, – отмахнулся Джуз. – Государство камрадов всегда поймет самих камрадов. Поехали, что ли?
– Поехали, – сказал Квасневский и запустил двигатели.
14
В