что Джим и Тони покушаются на его добычу.
Между тем до скутера было уже не более полутора сотен метров, и с его борта открыли автоматный огонь. Пули веером прошлись по веткам, сбив несколько листьев, а Джим с Тони бросились на землю и стали отползать под прикрытие деревьев.
– Давай, связывайся с базой, – сказал Тони, проверяя автомат.
Джим нажал на рации кнопку экстренного вызова и тотчас услышал ответ:
– Диспетчер слушает…
– Диспетчер, это разведчики Симмонс и Тайлер! Мы находимся у рукава Калпеты – в километре к западу от базы. У нас тут стрельба, мы наткнулись на скутер мятежников.
– Сколько их?
– Неизвестно, но, судя по всему, не более пяти.
– Хорошо, вертолет вылетает. Минуты три-четыре придется подождать, держитесь, ребята…
– Ну что? – спросил Тони, выглядывая из-за дерева.
– Сказали, что вертолет будет через три-четыре минуты.
– Даже если через пять – это будет нормально.
– Где они, ты их видишь? – спросил Джим, убирая рацию.
– К берегу пристали и сюда идут – я видел, как бабочки с кустов взлетали.
– Значит, им этот ящик очень нужен, – подвел итог Джим и оглядел близлежащее пространство, опасаясь ядовитых гадов, которые ухитрялись нападать в самое неподходящее время. Затем устроился поудобнее и стал ждать.
Вот промелькнула тень, потом другая. Затем один из мятежников открыл огонь, скорее всего просто провоцируя, поскольку пули прошли в стороне. Враг двигался слишком быстро, и его требовалось остановить.
Джим сделал короткую очередь. Тони его поддержал.
Должно быть, пули легли рядом с целью, потому что враг затаился. По ветке щелкнула граната и улетела в воду. Ее взрыв не принес вреда и здорово напугал зураба, который спрыгнул с ящика и ушел на глубину.
До противника оставалось еще метров сорок, но, несмотря на то, что джунгли за время дождей оказались заметно прорежены, ничего разглядеть было невозможно. Впрочем, Рихман, Шульц и другие разведчики неоднократно повторяли, что самая ходовая дистанция – пятнадцать метров. В таких случаях практиковалась стрельба на шорох и даже запах.
Тони что-то заметил и выдал короткую очередь.
– Попал? – с надеждой спросил Джим. Тони был признанным стрелком и от него можно было ждать результата.
– Боюсь, что нет. Это я их провоцирую.
– Может, гранату швырнуть?
– Да пока некуда.
Неожиданно враг себя проявил и открыл по разведчикам огонь с двух сторон. Пули ложились довольно близко, срывая кору и разбрызгивая древесный сок.
Когда обстрел прекратился, Джим выглянул из-за дерева и, заметив качнувшуюся ветку, дернул спусковой крючок. Автомат отстучал короткую очередь, и горячие гильзы улетели в воду.
– Их трое, один перебежал к нам поближе. Вон туда, – сказал Тони и произвел одиночный выстрел.
Джим увидел, как пуля ударила в черный ствол дерева, оголив белую сердцевину.
«Двадцать метров – не больше», – отметил он про себя и снял с пояса гранату. Противник спешил сократить