стадионы, – она резко замолчала, искоса посмотрев на Сашу, строго добавила. – Не говори никому – это секрет!
Саша снова тихо засмеялся и согласно кивнул.
– Между прочим, мой отец дружен с министром культуры, правда, сегодня он не смог прийти. Говорят, заболел. Если хочешь…
– Было бы замечательно, только я не хочу так, – перебила его Вера. – Неправильно. О каком таланте тогда речь, если всё по блату?
– Хм, ты права, но своими силами ты к этому долго будешь идти. И вряд ли дойдёшь.
Вера на это ничего не сказала, через несколько минут, словно очнувшись, легонько толкнула Сашу и воскликнула.
– Ой, смотри! Сейчас поверни направо, во двор, третий дом.
Поднялись на четвёртый этаж. Дверь открыли не сразу – в квартире громко играла музыка, слышался гомон и смех. Вера зашла вперед, за ней Саша, им навстречу вышел Никита:
– О, наконец-то! – он схватил Веру в охапку и попытался поцеловать её в губы, но она увернулась, оттолкнув его.
– Отстань! Где Таня?
– А это кто такой? – Никита сурово уставился на Сашу осоловевшими глазами.
– Это Александр. Саша, это Никита Скворцов, о котором я тебе говорила.
Саша протянул руку Никите, тот в ответ со злостью, сжал его ладонь. Вера заметила, как Ник поморщился от боли, хотя в габаритах превосходил Сашу и тот, в свою очередь, никоим образом не выдавал гнева или неприязни. Наоборот, приветливо, даже миролюбиво улыбнулся.
– Идём! – почувствовав, что Никита начинает яростно сипеть, Вера взяла Сашу за руку и повела в комнату.
За накрытым столом восседали студенты. Закуска уже заметно поубавилась, а отпитые бутылки с вином и портвейном возвышались над тарелками частым лесом.
– Танюшка! С днём рождения!
Таня до этого момента сидела с другими за столом, вскочила, обрадовавшись, взвизгнула и понеслась к Вере. Девушки обнялись.
– Ты извини, что без подарка, он дома, честно. Я просто из гостей. Вот, – Вера жестом позвала к себе Сашу. – Знакомьтесь! Это Александр Данилов, мой друг детства. Совсем недавно приехал из длительной командировки.
– В Антарктике был что ли? – за столом засмеялись. – Ну, иди к нам, полярник, выпьем за Таньку, а потом за знакомство!
Таня поздоровалась с Сашей и засуетилась с местами за столом для них.
– Тань, ты подстриглась опять? Как мальчишка! – прыснула в ладошку Вера и тронула подругу за длинную чёрную чёлку.
Таня, худенькая невысокая девушка, с бледной кожей и яркими губами задорно взъерошила свою коротко стриженую шевелюру и кивнула:
– А что? Мне идёт! – она поспешно пригладила волосы и с важным видом прошлась по комнате. – Смотри, какое платье мама прислала!
Вера тихонько засмеялась и, поймав Таню за руку, парировала:
– Чудесное платье! Синий цвет тебе к лицу!
В душе Вера искренне радовалась за подругу. Много раз предлагала ей свои наряды, даже покупала новые, но от подарков она отказывалась. Вере оставалось ждать Таниного дня рождения или Нового года, чтобы