их именно заморозить. Но я не так давно активирован и все еще помню, каково это – ожидание на перекрестках.
– Ясно, – Чен улыбнулся. – Ну, я рад, что все закончилось.
Демон поморщился. Ему казалось очевидным, что еще ничего не закончилось.
Словно желая подтвердить правоту его мысли, позади Легбы расстался тихий щелчок. Развернувшись, он увидел, как участок стены, украшенный пикчей с волком, отъехал в сторону.
В темном коридоре на секунду вспыхнуло так, что даже пришлось убавить светочувствительность до минимума, а после на месте вспышки обнаружился человек.
Взгляд Легбы скользнул по гостю. Если бы не четкое ощущение живого присутствия, то он бы подумал, что перед ним голограмма или некто подобный Вину – цифровое воплощение реального человека. На такие мысли наталкивал внешний вид незнакомца. Люди, даже гиперы, насколько успел изучить их Легба, так не выглядят.
Длинная шея, круглая голова, прекрасное лицо андрогина, на котором застыла грусть пополам с презрением.
Кудри – тонкие, изящные, переливающиеся, они закручивались в спирали и оставались недвижимыми.
Костюм являл собой нечто среднее между карнавальными нарядами старых времен и одеждой офисных сотрудников времен совсем недавних.
В правом ухе на длинной цепочке висела серьга. Небольшой серый куб, вращавшийся вокруг собственной оси.
– Такого я еще не видел, – озвучил общую мысль Чен.
– Дело не во внешности, – сказал Легба. – Боюсь, насколько я успел все здесь изучить, нас ждут эффектные трюки и разговоры, наполненные вселенской мудростью, – он покопался в памяти тезауруса. – Балаган, одним словом.
Андрогин чуть переменился в лице. Он придвинулся к демону, покачал головой, а затем отвернулся вновь.
– Нет, – бросил он, стоя спиной к посетителям. – Ты не настоящий обитатель глубин. Не бушующее в бездне пламя. Всего лишь подделка. Меня предупреждали о тебе.
– И кто же предупреждал? – спросил Легба.
Гипер молчал. Когда же он вновь развернулся, его лицо было перекошено от злобы.
– Те, кто уничтожает подобных тебе. Вас, – андрогин ткнул пальцем сначала в Легбу, затем в Вина, – слишком много развелось, бездушных тварей, не понимающих той силы, которая вам дарована. Иные добиваются ее, работают над собой, а вас просто сделали такими.
Андрогин на секунду застыл. Он несколько раз глубоко вздохнул, вытер рукавом каплю слюны на щеке, посмотрел на рукав рубашки и брезгливо поморщился. Легба и близнецы переглянулись.
– Это исповедь? – спросил Чен.
– Скорее похоже на истерику, – покачал головой Вин. – Интересно, чем мы ему досадили?
– Чем? – гипер заговорил вновь, но теперь его голос был тих и печален. – Тем, что вы действительно демоны. Искусители. Вы знаете, сколько на свете тех, кто мечтает уподобиться вам? Либо полностью перенести себя в цифру, либо иметь возможность существовать в обоих мирах. Но ни у кого нет такой возможности. А вы даже не понимаете своего счастья.
Из