надписью! Странно, но до этого момента мы её не замечали!
Неожиданно мы все, не сговариваясь, побежали. Володя – в голове нашей маленькой группы, Маша – посередине, я – замыкающий! На каждом из нас уже оказались майки-номера, как у лыжников! Володя бежал под пятнадцатым номером, на Маше была майка под номером «пять», а у меня почему-то номер вообще отсутствовал! Зато моя майка была лимонно-жёлтого цвета! Желтая майка лидера, что ли?
Примерно где-то через километр, когда все уже глубоко дышали, у меня в голове вдруг раздался знакомый голос Дмитрия Губерниева:
«Очень интересно проходит наша сегодняшняя гонка! В отрыв ушла группа из трех спортсменов! Кто же из них станет новым чемпионом?»
«Брысь!» – сказал я голосу Губерниева у меня в голове. Голос пропал, но совсем ненадолго. Через полминуты он ожил вновь:
«Спортсмены приближаются к огневому рубежу! Похоже, что именно стрельба расставит сегодня наших лидеров на пьедестале!»
Тут мы выбежали на небольшую лесную полянку, сплошь усыпанную еловыми шишками. По ветвям могучих вековых елей вокруг нас сновали многочисленные белки! Тут же стояла табличка с надписью: «стрельбище».
«Чего ты ждёшь?» – спросил голос Губерниева у меня в голове, – «бросай скорее шишки в белок: пять сбитых белок, и ты – чемпион!»
«Не буду я бросать шишки в белок», – возмутился я мысленно, – «что за живодёрский конкурс»!
Белки нас совсем не боялись, белок было очень много, скакали они совсем близко от нас и, возможно, сбить пять белок было вполне реально! Но заниматься этим мне было противно!
Володя, смотрю, тоже взял было шишку, повертел её немного в руках, да и бросил опять себе под ноги!
– Я не буду кидать шишки в белок! – громко крикнула Маша, посмотрев куда-то вверх. Видимо, она тоже в этот момент боролась со своим внутренним демоном.
Немного потоптавшись на поляне-стрельбище, понаблюдав за беззаботно резвившимися пушистыми зверьками, мы молча продолжили свой путь по тропинке. Теперь мы уже шли. Все были погружены в какие-то свои мысли. Впереди нашей группы двигалась Маша, за ней следовал Володя, ну а я, как и прежде, в желтой майке лидера замыкал процессию.
«У тебя целых пять минут штрафа!» – возмущался голос Дмитрия Губерниева у меня в голове. – «Как же так, чемпион? С такой стрельбой тебе будет очень сложно рассчитывать сегодня на победу! Нашёл, кого жалеть – каких-то белок! Да их в этом лесу – как грязи! Раньше их охотники тысячами отстреливали! Ты знаешь, сколько нужно беличьих шкурок на одну только шубу?»
«Заткнись!» – раздражённо бросил я.
Минут через пять Маша опять перешла на легкий бег. Мы с Володей засеменили следом. Впереди замаячила табличка: «пятьсот метров до финиша». Интересно, что же ждёт нас там, на финише? Голос у меня в голове снова активизировался:
«Ещё не всё потеряно! Резким рывком по бровке обходи обоих и создавай отрыв! Тут главное – внезапность! Немного потерпеть – и вот ты