Постепенно, путём тщательного осмотра поверхности у нас под ногами, мы всё-таки обнаруживали очередные ямки во мху и шли вперед, переходя от следа к следу.
– Какие у него шаги большие! – восхитилась Маша.
– А если учесть, что весь лес – он зеркально перевернулся, то мы сейчас идем по следам, которые оставил лось, когда он приближался к тропинке, а не удалялся от неё! То есть, мы идём от лося, а не к лосю! – заметил Володя.
– Если рассуждать логически, то ты, конечно, прав! Только вот мне почему-то кажется, что всё происходящее с нами – оно никак с логикой не связано! Тут – иррациональное! То, что в народе называют «чуйкой»! И вот эта самая чуйка подсказывает мне, что мы всё делаем сейчас правильно!
– А где же была твоя чуйка раньше, – поинтересовался Володя, – когда мы тут кросс бегали?
– Ты опять хочешь услышать от меня какой-то логичный ответ, – заметил я, – а у меня нет для твоего вопроса логичного ответа! Мне вообще начинает казаться, что всё происходящее с нами сейчас – это что-то типа теста! Проверка какая-то! И от нашей логики тут вообще ничего не зависит!
Вскоре я обратил внимание на то, что под нашими ногами стала потихоньку появляться вода: местность вокруг всё более заболачивалась! Между прочим, лосям это очень свойственно – забраться куда-нибудь в болото и стоять там неподвижно часами!
Со мной однажды произошёл такой случай: собирал я черноголовики на болоте. Точнее, не совсем даже на болоте, а в сильно заболоченном берёзовом лесу. И был там островок, плотно заросший мелколесьем. Вокруг этого островка я бродил особенно тщательно – там грибов много было! Долго бродил – не менее получаса! А потом вдруг вгляделся в кусты – а там, на островке, огромный сохатый в кустах стоит! И пристально так на меня смотрит! Тут-то у меня сердце и заколотилось! Потому как, получается, что всё это время я ходил от лося метрах в трёх, не больше! А эта двухэтажная махина с рогами даже ни разу не пошевелилась!
Между тем, воды под нашими ногами всё прибывало и прибывало! Удивительно, как это у меня ноги-то до сих пор не промокают? Я посмотрел вниз: ничего удивительного не было – на моих ногах опять были сапоги! Когда они там у меня появились – шут знает! Я оглядел своих спутников: и Володя, и Маша – все были в высоких сапогах, а в руках у нас уже были специальные длинные жерди, с которыми по болоту ходят!
Лес вокруг постепенно редел и мельчал, разбиваясь на отдельные, поросшие кустарником, островки. Между островками уже начиналась настоящая трясина, которая противно колыхалась под ногами! Зато лосиные следы в болоте были заметны куда лучше! И наш рогатый великан, судя по этим следам, уверенно прошел прямо через эту топь перед нами!
Мы остановились посовещаться. Володя предложил следующую схему: он идет впереди, от островка к островку, проверяя поверхность перед собой своим шестом. За Володей пойдёт Маша, ну, а замыкающим – опять я! В случае чего – шест поперёк трясины и держаться