луговых цветов играли наперегонки с нежной зеленью разнотравья, легкий ветерок участливо бегал туда-сюда, выражая искреннюю заинтересованность в игре и заявляя о себе как о полноправном ее участнике.
Волна за волной шумел радостный луг и совершенно не собирался уставать или останавливаться.
Плюшевая Подмога завороженно смотрела на происходящее. Во-первых, потому, что впервые в жизни видела что-то помимо родного леса, а во-вторых, потому, что увиденное было полно новой, неизвестной доселе, жизнью.
Благоговейную тишину прервал серьезный голос белочки Зои:
– Все, хватит стоять и смотреть! Давайте пойдем!
Но шагнуть никто не решался. Всем казалось, что если они сделают шаг, то обязательно нарушат хрупкую естественную красоту луга, навредят ей.
Сколько бы они так стояли, невозможно и представить, ведь первый шаг – самый трудный, если бы не лисичка Тонечка. Изящно подобрав пышный хвост, она просто взяла и пошла.
Луг на мгновение встрепенулся и застыл, но потом все вокруг снова весело зашелестело, наперегонки соревнуясь с ветром. Мягкая пушистая трава нисколько не рассердилась, а наоборот, принялась обнимать их.
Поглядывая то вправо, то влево в поисках следов Тиглу, и одновременно наслаждаясь совершенством природы, отряд Плюшевой Подмоги бодро вышагивал по «бескрайнему лугу», как они его меж собой прозвали. То тут, то там мелькали и исчезали прогалинки, но следов не было, только луг, луг, луг.
Неожиданно раздался властный голос. И голос потребовал остановиться:
– Стой! Кто идет? – спросил голос.
– Мы идем. Здравствуйте, – спокойно и с достоинством ответил медвежонок Ганс.
Он заметил, что друзья испугались и инстинктивно потянулись к нему, боязливо озираясь по сторонам.
Сова-Совушка залепетала что – то несуразное типа «вот-вот, началось, я так и знала» и далее в том же духе.
Странный волк Утюжок в ярко-малиновом костюме с бабочкой выглядел по-настоящему странно, так как замер в охотничьей стойке и неистово вращал зрачками в поисках источника голоса.
Зайчик Толик, лисичка Тонечка и белочка Зоя просто затихли рядом (безупречнее всех по затиханию рядом оказалась, конечно же, Тонечка).
– Кто такие «Мы»? – спрашивал сердитый голос, не пожелавший поздороваться в ответ. – И зачем Вы здесь?
– Мы – это отряд «Плюшевая Подмога», сокращенно «Пэ – Пэ». Отряд наш состоит из жителей плюшевого леса, он тут неподалеку, – показал в сторону леса Ганс и стал представлять непонятно кому друзей.
– Это наистарейшая Сова-Совушка.
– Это наистрашнейний волк Утюжок.
Волчонок поклонился.
– Это наиумнейшая белочка Зоя, наитишайшая лисичка Тонечка, непредсказуемый зайчик Толик и медведь.
Он ткнул в себя лапкой.
– Самый грамотный, – поправили его друзья.
Медвежонок Ганс чуть покраснел. Все замолчали. Никто им не ответил.
– А идем мы искать друга, слоненка по имени Тиглу, – продолжал медвежонок, – он, кстати, здесь