франкам удалось окончательно утвердить свою власть на захваченной территории.
Франкские воины штурмуют крепость. Средневековый рисунок
К концу VIII века в границах Франкского королевства оказались многие территории, входившие прежде в состав Западной Римской империи. В это время была ещё жива память о величии Рима. У приближённых Карла Великого и римского папы возникла идея восстановить Западную Римскую империю, но уже во главе с королём франков. 25 декабря 800 года во время рождественской службы в соборе Святого Петра в Риме папа надел на голову Карла золотую корону и объявил его «императором римлян». Этот день стал датой рождения империи Карла Великого.
Руководить обширным государством одному человеку было не под силу, поэтому бо́льшую, чем прежде, роль в управлении страной стал играть королевский двор. В него входили верховный судья, начальник императорской канцелярии, казначей, командующий королевской конницей и другие приближённые правителя. Помощь в управлении страной императору оказывало также собрание знатных франков, с согласия которого Карл издавал свои указы.
Империя Карла Великого
Прежде значительную роль в управлении государством играли племенные вожди – герцоги. Теперь Карл Великий разделил всю свою империю на 200 областей, во главе которых поставил графов и маркграфов. Они вершили суд, собирали налоги, командовали местным ополчением. В качестве вознаграждения графы получали от короля землю. Император контролировал их деятельность с помощью ревизоров – «королевских посланцев». Постоянной столицы во Франкской империи не было.
Трон Карла Великого
Империя Карла Великого была обширным государством, в которое входило множество разных народов. Чтобы сохранить его единство, требовалась сильная императорская власть, опирающаяся на армию. Пока был жив Карл Великий, империя существовала, но после его смерти между потомками императора развернулась самая настоящая война за власть. Её итогом стало ослабление императорской власти и распад империи Карла Великого.
В 843 году в городе Вердене внуки Карла Великого заключили договор о разделе государства. Младшему, Карлу Лысому, достались земли к западу от Рейна – Западно-Франкское королевство. Средний, Людовик Немецкий, получил территорию к востоку от Рейна – Восточно-Франкское королевство. Старший, Лотарь, унаследовал титул императора, а также Италию и широкую полосу земель между Западно-Франкским и Восточно-Франкским королевством, получившую по его имени название Лотарингия. Вскоре между братьями разгорелась война. Карл и Людовик объединились против Лотаря и, отняв у него Лотарингию, поделили её между собой. В будущем на землях империи Карла Великого образовались государства Франция, Германия и Италия.
«Государство, недавно ещё единое,