ВиленТихна!
– Опять весь день в дудку дудел?
– Верно, бабРай.
– За это нынче еще и денег дают?
– Ну-у… Не то чтобы… – а сам бочком-бочком к крыльцу.
На ходу отвлекающий маневр: «Ой, я тут в «Пятерочке» мойвы Барсику по скидке купил. Боюсь, потечет…», или «Ах, заболтал я вас, через две минуты «Пусть говорят» начнется, не пропустить бы…»
Работа, зарплата, внешний вид – стерпеть еще можно, главное, успеть до вопроса: «А как там дела у Светочки?». На языке крутилось только: «Плевать я хотел». Но Игорь Николаевич, человек культурный, вслух издавал многозначительное: «Ы-ы!», а про себя готовил безучастное: «Да, слава богу…». И пока дознавательницы с пониманием кивали, успевал к спасительной двери подъезда, затыкая им рты заклинанием: «Всего доброго, приятно было пообщаться!».
Так это и работало.
После очередного ливня халтурное солнце лавочку высушило, а вот огромную лужу – нет. Уровень прохождения бабок усложнился максимально. Брошенные дворником на этот случай мостки бабки экспроприировали у населения подъезда, подтащив к самой лавочке: «А как сидеть-то пожилым людям?»
Теперь вопрос про Светку настиг Игоря на середине поребрика, по которому он пробирался, минуя грязь. Раскинув руки: портфель в одной, авоська с кефиром в другой, он балансировал, как канатоходец. Но вот пощечиной прилетело:
– Тебе что, неинтересно, как она с ним живет?
– Нет, – выдохнул Игорь и ускорил неуклюжие движения.
– Что, совсем-совсем?
– Совсем-совсем.
– Святой ты человек, Игореша!
«Игорешей» Игоря Николаевича звала бывшая жена, сбежавшая от него к скрипачу в соседний подъезд. У Игоря скрутило живот, пытки продолжались.
– Вот так спокойно взять и простить…
– А ты ее прости, прости и отпусти-и-и… – неимоверно фальшиво и тоскливо, как на похоронах, заскулила БабРая.
Игоря как подрезало. Он потерял равновесие, закачался, размахивая руками. Из расстегнувшегося портфеля плюхнулись в лужу и томик Бродского, и батон. Сам тоже не удержался, соскользнул в мутную жижу. Брызги полетели во все стороны. Старухи резво повскакивали, недовольно отряхиваясь.
– Рохля ты, Игореша!
– Недаром Светка…
– Да прекратите вы! – Игорь не давал себя добить. Стоя в луже, он топал ногой и обличал:
– Вы собираете сплетни, роетесь в грязном белье!
Слова разлетались вместе с брызгами.
– У вас все кругом наркоманы!
Брызги.
– Проститутки! Мимо вас пройти невозможно, чтоб не замараться!
Последний удар ноги поднял фонтан грязи, и она долетела до изумленных лиц фурий.
– Чтоб тебе пусто было!
– Интеллигент паршивый!
Но Игорь уже хлопнул дверью подъезда.
С этого момента Игорь Николаевич стал несчастным и опустошенным. Что-то давило на плечи, гнуло шею, и голова сама опускалась на грудь, как в сказке: «Ниже плеч голову повесил…». Оборачивался посмотреть, что ж