будем, пожалуй, паниковать и посыпать – раньше времени – головы пеплом. Да и ставить в известность дона Рауля, по моему частному мнению, пока не стоит. Будем старательно искать драгоценную пропажу…. Где конкретно искать? Конечно же, на «Карнавале Святого Джедди», который стартует сегодняшней ночью и продлится целую неделю…. Кстати, на выходе из второго пассажирского терминала я видел рекламную табличку, на которой любезно сообщалось, что на территории подземного этажа местного аэропорта расположен «тропический» бар…. Как по поводу – слегка промочить горло?
– Дельное предложение…
– Хм, ещё одна странность. Смотри, неприметные люди в штатском задержали седовласого безобидного старика, прилетевшего последним рейсом. В сторону отводят.
– Действительно, морды, отводят…. И что же в этом, извини, необычного и странного?
– Как правило, тщательно досматривают улетающих пассажиров. А здесь, наоборот, уделяют повышенное внимание прибывшим гражданам и гражданкам…. Значит, вычленяют людей, чьё присутствие на предстоящем карнавале – крайне нежелательно?
– Получается, что так, – согласился Макс. – Причём, старика задерживали штатские индивидуумы с внешностями типичных англосаксов. А в это же время стайка местных смуглолицых полицейских равнодушно скучала в сторонке…. Ладно, их дела. Хватаем вещички и следуем, уважаемый комиссар, в местный бар, где и продолжим наше внеочередное рабочее совещание…
В баре аэропорта было прохладно, сумрачно и безлюдно.
Они заняли самый дальний – от входа – столик, к которому почти сразу подошёл предупредительный смуглолицый официант.
– Ямайский ром с двумя каплями мятного сиропа, – заказал Максим. – И блюдечко с подсолёными орешками кешью.
– Мохито[5] лайт, – неохотно пробурчал Мегре. – То бишь, лайт-лайт. Ну, и тоже орешков. Лучше арахисовых и с лёгкой фруктовой патокой. Давай, любезный, поспешай. Пить очень хочется.
– Комиссар, а как же ваше любимое пиво? – удивился Макс. – Изменяете своим железобетонным принципам? Мол, шесть полулитровых кружек за сутки, больше, извините, строгий врач не рекомендует?
– Увы. Доктора-сквалыги совсем обнаглели и пиво строго-настрого запретили. Совсем. Мол, старческую печень следует поберечь. Да и за весом приходится следить. Не мальчик уже, чай…
Официант принёс заказанное и, ловко расставив бокалы и блюдечки на столешнице, удалился.
– Я в Барселоне, опоздав на самолёт, времени даром не терял, – отхлебнув из своего бокала, сообщил Мегре. – В том смысле, что купил новый билет, а после этого открыл верный ноутбук, который, отправляясь в командировку, всегда вожу с собой в чемодане, да и погрузился в безграничную пучину Интернета. То бишь, решил навести подробные справки о данной местности, где нам предстоит провести – как минимум – ближайшую неделю…. Нормальное, ведь, желание?
– Вполне даже законное, – меланхолично забрасывая в рот ядрышко кешью, согласился Максим.
– Так