не запрета.
Коридоров оказалось несколько. Все они были соединены короткими переходами и сходились в одном месте. Пока Айлин блуждала среди камер, заметила, что почти все они были пусты. Всего десять-пятнадцать заключенных на сотню темниц. Тюрьма казалась пустой и оттого еще более зловещей. Несмотря на шум, устроенный шимкусом и Айлин во время схватки, все пленники крепко спали. Вероятно, результат колдовства хозяина этой тюрьмы. Освещение было плохим. На стенах лишь кое-где горели факелы. Яркий свет появился только в конце самого длинного коридора и освещал лестницу наверх. Опасаясь, что ее заметят или услышат, Айлин, поднимаясь по ступеням, прижималась к стене и старалась ступать бесшумно. И ей это вроде удалось. Только когда она толкнула дверь, ведущую в замок, и та с тихим скрипом отворилась, девушке показалось, что за ее спиной где-то внизу раздались медленные шаркающие шаги.
Замок Князя Ночи хоть и был расположен внутри скалы, все равно был роскошен. Огромные камины, ажурные кованые люстры на сотни свечей, мебель черного дерева в бархате того же цвета. А неровные стены и потолки придавали залам и комнатам какую-то мистическую изысканность. Единственное, чего здесь было очень мало, так это дневного света. Окна появились лишь на верхних этажах.
Айлин долго бродила по коридорам, заглядывала в комнаты и помещения. Ее никто не преследовал, и никто не попался на всем протяжении пути. Это было очень странно. Такой огромный замок предполагает большое количество слуг. На счет охраны она сомневалась. Вряд ли кто-то посмеет напасть на его владельца. Скорее всего, ее тут и не было. Как не было и выхода из этого темного роскошного жилища. Пока она об этом думала, забрела в просторный зал с окнами, сквозь которые кусками вырывался свет раннего утра. Вдалеке виделась все еще дымящаяся Спящая гора. Посреди зала лежала отполированная до блеска каменная глыба, выполняющая роль обеденного стола. За ней стояла всего пара стульев друг напротив друга. Правда и они, хоть и были деревянными, выглядели тяжеловесно и больше походили на троны для царей. На одном из них сидел сам хозяин замка, и увлеченно изучал, недавно принадлежавший девушке дневник. Впрочем, ее появление он заметил сразу же.
– Я думал, ты справишься со своим охранником быстрее. – Тихо и слегка разочарованно произнес он. Его голос оказался очень приятным и мелодичным. Но ощущения угрозы это никак не уменьшало. – Я думаю, нам пора представиться друг другу.
Он отложил потрепанную книжку и слегка поклонился.
– Мое имя Ортиус. А как зовут перелетное дитя?
Айлин упрямо сжала губы.
– Это глупо. Рано или поздно ты все равно назовешь свое имя… ну, может тогда поведаешь нам, как справилась с шимкусом? – Он глянул на нее светлым серебром. – Тоже нет? Синкард, будь добр.
– Она убила его своей кровью. Испепелила, едва до него дотронувшись. – Прошелестел голос невидимого