всё, что хочешь!
Но я не знала, что можно ещё попросить, когда то, о чём я так мечтала, уже сбылось, и котята выжили.
– Я не знаю, о чём просить. Мне – не о чем. Всё и так хорошо.
– Тогда я приглашаю тебя погостить у нас, – сказала Царица.
Вдруг я увидела, как навстречу мне летят на крылышках пять пушистых комочка, пренебрегая правилами приличного поведения, как и положено котятам царского рода, они прервали мой разговор с их бабушкой. Котята бегали, кружились и кувыркались в воздухе. Царица мать улыбалась и смотрела на внучат с обожанием. Конечно же, я приняла предложение царицы остаться.
Рядом оказалась, дочь Матери Царицы, та самая белая кошка с серыми пятнами, которую я забрала с автовокзала. Она попросилась на руки и долго обтиралась о моё лицо мордочкой. Так она меня благодарила. Её звали Маня. Она познакомила меня с котятами, у которых уже были имена: Барсик, Муся, Дося, Кеша и Ричи. У Муси крылья росли из жёлто-коричневых пятнышек на спине. Ещё несколько таких же пятен расползлись на голове, вдоль хвоста и на лапках. Мы с ней очень подружись, она уютно устроилась у меня на плече. А когда пришло время ложиться спать, Муся легла рядом с моей подушкой и запела:
– Рлюбрлю, рлюбрлю, брлагодарлю!
Однажды днём, когда все коты сладко спали, небо резко почернело. Коты и кошки спят чутко, Муся тут же вскочила, нервно забегала и сердито заурчала, закинув мордочку вверх. Следом за ней проснулись остальные кошки.
Огромная стая страшных созданий с длинными кожистыми крыльями, со сморщенными оскаленными мордами, торчащими ушами и длинными усами окружили дворец тёмной тучей. Они норовили пролезть в форточки и щели. Нескольким это удалось, и они тут же набросились на меня, пытаясь уцепиться за волосы, но Муся летала вокруг и отбивала их атаки.
После того, как их удалось прогнать, Царица мать срочно вызвала меня к себе. Мурка долго петляла по узким коридорам с занавешенными окнами, наконец, мы подошли к очень маленькой дверце, никак не согласующейся с теми размерами царицы, которые я видела на приёме.
Когда я перешагнула, пригнувшись, через порог, то увидела белую кошку обычного размера, которая обезпокоенно бегала из одного угла в другой.
– Александра, не удивляйся, это я, царица – Пенелопа. Можешь звать меня просто Пеня, дорогая моя, но только тогда, когда мы с тобой вдвоём.
– А как же там..?
– Ты не заметила, там, в зале стояло большое увеличительное стекло. Должна же царица выделяться от своих придворных хоть чем-то? Вот Тигр и придумал этот трюк со стеклом. Это не ложь. Все кошки и друзья об этом знают, не знают только гости, и, главное, – те, с кем мы не дружим. Ты их видела сегодня. Это коуты и демоуты. Они ведут себя так только в том случае, когда наверняка чуют добычу. Думаю тебе известно, чем они питаются?
– Нет, – ответила я.
– Летучие демоуты и коуты едят похороненные воспоминания.
Потом она мне рассказала, что каждый котёнок с рождения получает оберег от матери,