седьмая
– Ну и что ты от меня хочешь на этот раз?! – Предводитель, уже одетый в парадный мундир со всеми полагающимися регалиями, вошел в комнату Джингл, – я намерен сегодня объявить имя своей избранницы! И помешать этому ты не сможешь, как бы ни старалась! Смирись! И веди себя достойно!
– Я не стану тебе мешать, отец, – Джингл наблюдала за реакцией Волмара, и усмехнулась, увидев его удивлённо вытаращенные глаза.
– Почему ты не одета для бала, – пробормотал Предводитель, – будет лучше, если моя дочь почтит присутствием наше собрание в этот торжественный момент.
– Я не пойду на бал, – Джингл вскинула голову, – присядь, отец, и выслушай меня.
– Опять капризы, – проворчал Волмар, но спорить с дочерью не стал. Поди знай, что взбредёт в голову этой взбалмошной девчонке в следующую минуту. Предводитель присел на краешек кровати Джингл:
– Говори, что ты там еще придумала? Какую пакость или каверзу?!
– Никаких пакостей, – вздохнула Джингл, – я хочу сообщить тебе, что намерена покинуть Мир Северных Эльфов.
– Да?! – удивился Волмар, – и куда же ты отправишься?! Неужто к нашему южному соседу?! Или в землянки Лесных Эльфов?! – расхохотался Предводитель, – тебе там уж точно будут рады! Эти напыщенные сволочи не упустят возможности навредить мне и захватить наши земли!
– Нет, отец, – Джингл уже начал надоедать этот разговор. Девочка поняла, что Предводитель думает только о себе и своём благополучии, впрочем, как и всегда, – я отправлюсь в другой Мир. Туда, где нет корысти, ненависти, стяжательства, лести и притворства!
– Интересно! – Волмар с любопытством смотрел на дочь, – и где же, позволь полюбопытствовать, находится этот Мир?
– А вот этого я тебе не скажу, – улыбнулась Джингл, – потому что и для тебя в том Мире тоже места нет!
– Так почему же ты до сих пор еще здесь? – недоумевал Предводитель, – тебе нужно моё разрешение? Считай, что я его даю! Можешь убираться в свой сказочный Мир, только не мешай мне жить так, как я считаю нужным!
– Кроме твоего разрешения, мне нужно еще кое-что, – Джингл не сводила взгляда с лица отца, ожидая его реакции.
– И что же именно? – вкрадчиво поинтересовался Волмар.
– Твоя кровь, – ответила девочка и добавила, заметив, как испуганно отшатнулся от неё отец, – не бойся. Твоей крови нужно совсем немного.
– Кровь – священная субстанция, – Предводитель раздумывал, как подороже продать то, о чем попросила дочь, – каждая капля моей крови, если она попадёт в чужие руки, может стать основой для зелья, способного уничтожить меня.
– Я обещаю, что твоя жизнь и благополучие не будут поставлены под угрозу! – твёрдо ответила Джингл.
– И все же мне нужно подумать, – продолжал кочевряжиться Предводитель, – у всего в этом Мире, впрочем, как и во всех других, есть своя цена.
Джингл усмехнулась, поняв, что папочка боится продешевить:
– Ну так назови эту цену! Чего ты хочешь, отец, в обмен на несколько капель твоей крови?
– Кроме