бы неплохо, если бы Миша приснился кому-нибудь из нас, как это случилось с Аленой и той женщиной из снов Миши, – сказал Семен. – Тогда и искать его не пришлось бы.
– Это исключено. Он никому не приснится.
– Почему?
– Потому что враг не хочет, чтобы ему кто-нибудь помешал.
– Но раньше ведь снились, – произнес Рыжий.
– Этот сон – западня для того, кому снится, – ответил я. – Потому что именно он становится следующей жертвой.
– А сейчас?
– А сейчас враг потерпел поражение – это я про Алену. Она выжила и вернула себе все силы. Противник не будет никого заманивать, он постарается избежать лишнего риска и вытянет из Миши все силы тихо и без шума.
– Как он заманивает? Как он это делает? – Рыжий был в недоумении.
– Я не знаю, – ответил честно, – но мне кажется, что только тот, кто достаточно хорошо знает свою жертву, кто сможет предугадать каждый ее шаг, принять облик друга, самого близкого человека…
– Учителя, – тихо уронила Соня, ни на кого не глядя.
– … учителя, – кивнул я. – И тот, кто обладает достаточным мастерством, чтобы насылать, навязывать кошмары, выбивая жертву из сил, именно такой человек способен установить невидимую и неосязаемую связь между этой самой жертвой и вторым Плетущим, тем, кому все это безобразие снится.
Мы умолкли, погрузившись каждый в свои мысли. Соня допила чай и посмотрела на меня.
– Расскажи, как ты встретил Клауса, – попросила вдруг она.
– Это случилось в Мертвом городе.
– Мертвом? Что за странное название.
– Потому что я так назвал его, – ответил. – Когда-то это был сон о красивом, зеленом городе, который населяли счастливые люди.
– И где же он такой был? – вставил Семен, уже полностью преобразившись. Скинув груз опасных знаний, он снова стал тем Рыжим, которого мы знаем и любим. И, конечно же, он был прав в своем убеждении, что никто из нас не держал на него зла.
– Его создал Клаус, – я поднял руку, останавливая вопросы. – Как вы уже поняли, он не погиб, и все эти годы жил своей жизнью, занимаясь своими делами. Марина Яковлевна, кстати, знала о нем, но в силу неизвестных мне причин скрывала от нас этот факт.
– Почему же он не дал знать о себе раньше? – спросила Соня.
– Если он сам тебе об этом не поведает при встрече, это сделаю я. Пока давайте не отвлекаться. Так вот, Клаус – настоящий Плетущий. Он выполняет ту же работу, что и мы, и каждый из Плетущих. Однако его методы отличаются от наших, по крайней мере, отличались до недавнего времени. Он помогал людям, но делал это просто – уничтожал угрозы, то есть тварей. Он не заставлял людей побеждать свои страхи, меняться… Тем не менее, Клаус не оставлял «спасенных», он забирал их в специально отведенное место.
– Город? – догадалась Соня.
– Да. А чтобы обезопасить людей от тварей, он завел в нем полсотни Стражей, которые и следили, чтобы ни один монстр не проник в Город.
– Сколько же людей там было?
– Клаус говорил, что больше трех с половиной тысяч.
Ребята изумленно посмотрели на меня.
– Что