на реку Иордан для совершения водосвятия в честь воспоминания о Крещении Спасителя. Поэтому, если в навечерие водоосвящение совершается в храмах, то в самый праздник водоосвящение обычно совершается на реках, источниках и колодцах («хождение на Иордань»), ибо Христос крестился вне храма.
Великое освящение воды получило начало в первые времена христианства, по примеру Самого Господа, освятившего воды Своим погружением в них и установившего таинство Крещения. Чин освящения воды приписывается евангелисту Матфею. Несколько молитв на водоосвящение написал святой Прокл, архиепископ Константинопольский. Окончательное устройство чина приписывается святому Софронию, патриарху Иерусалимскому. Об освящении воды в праздник упоминает уже учитель Церкви Тертуллиан и святой Киприан. Святой Иоанн Златоуст пишет об особом свойстве воды, освященной в день Крещения: она не портится продолжительное время, что было замечено еще в древности.
Спустя около полувека после Златоуста, во второй половине V в., Антиохийский патриарх Петр Фулон ввел обыкновение совершать освящение воды не в полночь, а в навечерие Богоявления. В Русской Церкви Московский собор 1667 г. постановил совершать двукратное водоосвящение – в навечерие и в самый праздник Богоявления.
Богоявленская вода, освященная в праздник Крещения, называется в Православной Церкви великой агиасмой – великой святыней. К освященной воде христиане с древних времен имеют великое благоговение.
Вода, освященная в эти дни, называется Великой Агиасмой и почитается великой святыней.
Эту святыню Церковь употребляет для окропления храмов и жилищ, при заклинательных молитвах на изгнание злого духа, как врачевство, назначает ее пить тем, кто не может быть допущен к Святому Причащению. С этой водой и Крестом священнослужители в праздник Богоявления посещали раньше жилища прихожан, окропляли их и таким образом распространяли благословение и освящение, начав с храма Божия, на всех чад Церкви Христовой.
В знак особого почитания богоявленской воды как драгоценной великой святыни в Крещенский Сочельник и установлен строгий пост, когда или совсем не полагается вкушения пищи до Крещенской воды, или допускается принятие малого количества пищи. Однако с надлежащим благоговением, с крестным знамением и молитвой можно пить святую воду без какого-либо смущения и сомнения и тем, кто уже что-нибудь вкушал, и во всякое время по потребности.
Событие Крещения Господа нашего Иисуса Христа имеет и нравственное значение для каждого христианина. Оно учит верующих, что наше очищение и спасение от грехов возможно человеку только помощью Божией.
Господь, будучи безгрешен и потому не имея необходимости крещения, принял его, чтобы Духом и силою Своею освятить воду Крещения для нашего очищения и обновления.
Таким образом, мы видим необходимость празднования Крещения Господня для нашего спасения. Ибо «Он спас нас не по делам праведности, которые