впрочем, за спины не закинули, продолжая поглядывать по сторонам.
Человек в черном вышел наконец из укрытия и вернулся к обстукиванию вагонов.
– Ну, пойдем, покалякаем, – сказал старший пограничник и поманил Амира куда-то в сторону.
Степан не слышал и не видел их разговора, он так и стоял столбом, боясь сделать лишнее движение.
– Да опусти ты руки, – сказал наконец пограничник. – Сам откуда?
– Из Подмосковья.
– Жалко… Не везет мне на земляков.
Амир вернулся довольно скоро. Выглядел он почти воодушевленным.
– Пошли, покажу апартаменты, – сказал старший пограничник и первый зашагал вдоль поезда. Шагов через пятьдесят он вскарабкался на платформу, занятую огромной цилиндрической конструкцией, открыл какой-то люк. – Добро пожаловать, как говорится. Располагайтесь согласно купленным билетам.
– Ну, чего встал, пошли! – шепнул Амир и подтолкнул Степана.
Оказалось, им предлагают устроиться в некоем технологическом отсеке. Места там как раз хватало, чтобы двое могли вытянуть ноги. Но самое ужасное – здесь был такой же холод, что и снаружи. Степан живо представил, как они вдвоем коченеют в этой железной келье под стук колес.
– Наружу не лазить! – предупредил пограничник, прежде чем захлопнуть над ними люк. – И на остановках сидеть тихо, как мыши. С другим патрулем можете не столковаться.
– Амир, сколько нам ехать? – дрогнувшим голосом спросил Степан, когда они остались одни.
– Да пару дней.
– Пару дней?! В этом морозильнике? Амир, но как же так?!
– Не боись. Они там кран чуть повернули. Поезд тронется – сюда тепло от тормозов пойдет.
– Тепло – это хорошо, конечно. Только еще поесть бы. Два дня все-таки…
– Да не боись, говорю. Я у них еды купил. Как обратно пойдут, закинут нам сюда узелок.
Степан протяжно вздохнул. Поерзал, устраиваясь удобнее. Тепла хотелось как можно скорей – металлические стены и пол высасывали жизненные силы даже сквозь теплую одежду.
– Хорошие люди… – пробормотал Амир. – Не били, не грабили. Все по делу решили.
– Это пограничники?
– Ну да. Ловят таких, как ты.
– А нас почему не поймали?
– А ты как думаешь?
– Наверно, ты им денег хорошо отсыпал, – кисло усмехнулся Степан.
– Ну, это обязательно. А вообще – чего им нас ловить? Мы ничего не несем, вреда от нас нет, просто сами идем. Это не грех.
– А за что тогда им платить?
– А вот за эту плацкарту. Или тебе снаружи хотелось остаться?
– Понятно… Черт, когда уже будет тепло?! У меня ноги отнимаются.
– Потерпи, потерпи… сейчас поедем. За ночь в долину спустимся – там уже жарче, тулупчик скинешь. Потом и люк придется открывать. Так согреешься, что обратно в снег захочется.
– Уже не верится, что где-то бывает тепло…
– Ладно, не бубни. Мне отдохнуть надо.
Амир прикрыл глаза и замер, словно выключился. Рука его осталась лежать на раненом боку.
Степан