p>
Посвящение
Сестре.
Пролог
«Ты – существуешь. И я – существую.
Я – рядом. Мой милый, мой родной человек. Я – твоя опора, поддержка, я – твой лучший друг. Я – твоя вера в мир, в людей, в себя. Не отрекайся от меня, прими меня, слушай меня. Я помогу тебе, ведь для того здесь и возникла.
Иди на мой зов.
А когда придёт пора нам расставаться, прими это, не бойся. Нам с тобой по-настоящему не расстаться вовек. Ты – часть меня, а я – часть тебя.
И я исправлю все свои ошибки из прошлой жизни.
Приходи на железнодорожную станцию. С неё всё начнётся».
Глава 1. Важный поезд
Мэтту всё снится поезд, прорезающий пустынное поле. Когда поезд сходит с рельс, Мэтт задыхается от бега. А труп железного монстра всё несётся, несётся, несётся… Кончается воздух. Мэтт упирается в стену – ещё секунда, и поезд собьёт Мэтта. Всё будет кончено…
Здесь, наяву, в середине октября 2015-го, Мэтт сидит на маленькой железнодорожной станции посёлка Горький и ждёт прибытия поезда. Вообще-то быть он должен в другом месте – в школе на уроке географии. И всё же Мэтт здесь. И Мэтт ждёт свой поезд: потому что только так, ему кажется, он сможет спугнуть осточертевший кошмар. Иррациональный, импульсивный поступок – сбежать с уроков, чтоб куковать на железнодорожной станции в ожидании непонятно чего.
Он замечает, как осенний ветер сходит с ума от неопределённости.
С рождения он Митрофан. Древнее, диковинное имя, но людьми признаётся охотнее, чем иностранное, чужое «Мэтт». Одноклассники и учителя назло не называют его, как он просит. Тётя тоже не слушается, и стоит им повздорить, не забывает напомнить о том, «кто он такой на самом деле».
А он Мэтт. Шестнадцатилетний неудачник Мэтт, который везде обуза. И мечтает уехать далеко-далеко от всех, кто его знает, чтобы стать там лучшей версией себя. И чтобы его называли тем именем, которое нравится именно ему.
А пока его зовёт «Мэттом» только сестра. Рядом с ней он совсем другой: всё ему по плечу и по мозгам. Мэтту нравится думать, что он такой на самом деле – только в параллельном мире каком-нибудь, ведь говорят, что они бывают, эти параллельные миры?
В этом посёлке, в Горьком, Мэтту кажется, живут не люди, а призраки, которые пытаются убедить и себя, и весь мир в том, что они – люди. Здесь редко кто помнит про мечты, желания и чувства. Здесь любят повторять без умолку про долг перед обществом и то, что нужно быть «правильным» человеком. «Верным» человеком.
Мэтт не в числе «верных» людей.
И природа – закатами, рассветами, ветрами и бурями, дождями и снегами – благодарна ему. Благодарна, что несмотря на всё то, что с ним произошло в жизни, он хранит ещё внутри себя «огонёк», благословение судьбы. Правда, сейчас это, скорее, уголёк, но всё-таки, всё-таки…
Среди пыльных стеллажей поселкового магазина, в следах шин на расплывшейся грязью дороге, в отражении оцарапанных оконных стёкол школы прячется надежда. Такая робкая, что, словно маленький ребёнок, над первым выступлением в детсаду которого зло рассмеялась мама, теперь боится показаться хоть кому-то на глаза.
Но он – видит. Мэтт – видит.
И за это Горький, он знает, его любит, ему покровительствует и его оберегает.
А Мэтт, бывает, грустно усмехается, что посёлок – посёлок! – кажется ему живым, а люди – нет.
А пока Мэтт думает и мечтает, поезд прибывает.
Из солидарности с другими встречающими Мэтт подходит ближе к черте, за которую нельзя заходить, вглядывается в глаз-окна железного монстра, выискивает чью-то фигуру в толпе… Только вот чью? И сердце почему-то бьётся, подстреленное. Вот чего Мэтт страдает ерундой? Кого он тут встретить собирается? Пора бы уже домой, ещё успеет на ужин. Тётя, наверное, блинчиков напекла. Со свежим мёдом самое то будет…
– Привет. Ты не меня ждёшь?
Мэтт вздрагивает, вырванный из мира пустых размышлений. Перед ним – полненькая пухлощёкая девушка с красными, как у русалки Ариэль, волосами. Ждёт от Мэтта ответ.
– Э-э-э… Привет. А тебе куда?
Незнакомка смущается: мало того, что вопросом на вопрос ответил, так ещё и рассматривает её, не стесняясь. Внимание привлёк яркий макияж – алые тени, стрелки и тёмно-вишнёвые, почти чёрные, губы. А полнота ей очень идёт. Кажется, что нет больше такого не похожего на всех остальных человека. Особенно в блеклом Горьком.
– Я думала, может, тебя мама моя прислала меня встретить, потому что сама из-за работы не может… Просто ты один тут долго стоишь, всё высматриваешь кого-то. Ну, извини тогда, я…
– У тебя очень красивая куртка.
Фраза ни туда, ни сюда. Но куртка у девушки, правда, красивая: золотого цвета. С чёрными джинсами самое то.
И вообще она сама красивая.
Самая красивая, кого Мэтт