словно на книжную полку.
Я также знаю, что сейчас Вы улыбаетесь, потому что я не промахиваюсь. И сейчас попал в цель.
А хотите, я пообещаю Вам за месяц собрать 50 Ваших улыбок? Обещаю. И в моей коллекции уже семь.
С любовью, Ромео».
«Сегодня Вы особенно красивы, Джульетта. Ваше изумрудное платье подходит к цвету Ваших глаз. Оп! Поймал. Еще одна улыбка. Восьмая.
Вы, наверное, думаете, что я какой-то маньяк, выслеживающий своих жертв или детектив, читающий людей, как книги.
Я Вас огорчу.
Я не то и не другое. Я лишь офицер в отставке. Шальная пуля загубила мою карьеру военного.
Это печально.
Только Вы не печальтесь. Печаль Вам не идет. Ведь мы даже не знакомы…
Сегодня мне подали чай со вкусом меланхолии, и только поэтому я вынужден закончить это письмо так. Не хочу портить Вам вечер. Веселитесь! Улыбайтесь! Вы того стоите.
А в мою копилку только что прилетела девятая улыбка.
Ваш Ромео».
«Джульетта,
Сегодня Вы смотрели в окно закусочной дольше обычного. Вы видели человека, который раздавал детям воздушные шарики и улыбались.
Я тоже его видел.
Он раздавал их просто так. Чтобы дети порадовались.
А Вы заметили, что на нем был костюм Микки Мауса? Не сказав ни слова, он дарил счастье.
И Вы улыбались… а значит, в моей коллекции уже 10 улыбок.
А нет. Уже 11».
Спустя неделю он «собрал» 15 ее улыбок. Это правда. Она всегда улыбалась, читая его письма. Но ни разу не написала ответ. Ни строчки! Я считаю, это жестоко. Когда перед тобой обнажают душу, а ты молчишь в ответ – нет более жестокого наказания.
Меня все мучал вопрос: как долго он сможет терпеть это?
Однажды я решила спросить напрямую. Он писал очередное письмо, когда я спросила:
– Простите, но почему вы не признаетесь ей?
Он поднял уставший взгляд на меня. Впервые я заметила, что его глаза, словно пустые… в них нет жизни. Нет того огонька, задора. Они были голубого цвета. А мне показались бесцветными… от того он выглядел старше своего возраста. Хотя, готова поспорить, ему не больше 35. Однако, сейчас я не дала бы ему меньше 45.
– А почему вы не спешите за уезжающим поездом? – ответил он.
В его словах был смысл. Из его писем я знала, что та женщина замужем, и наверняка, это была главная причина.
Еще один вопрос подстегивал мое любопытство.
– Но она их выбрасывает. И не отвечает вам. Как можно игнорировать это?
– Ее улыбки – ее ответ. Вы умеете читать по улыбкам? Очень полезное умение. Вот, например, ваша улыбка всегда натянута. Вы мечтаете покинуть это место, – он обвел глазами зал закусочной, – потому еда здесь невкусная, а чай просто отвратительный. Посетителей все меньше. И вы неправы, говоря, что она выбрасывает мои письма. Она складывает их в салфетницу, откуда потом их забираете вы и кладете в нагрудный карман, чтобы, когда вы придете домой, положить их в какую-нибудь