упомянуть его, как память вернулась, и воспоминания нахлынули на нее, словно воды океана на улицы обреченного города. Она закрыла глаза и вновь увидела то, что произошло с ней в тот роковой день. Одна картина сменялась другой, и каждая новая была ужаснее предыдущей.
Вот рушится мост, ведущий к зданию Совета.
А вот безумная толпа, штурмующая причалы тонущего города.
Их с Мари попытки найти еще незатопленные здания.
– Анастасия! С вами все в порядке? – спросил Поссуэло.
– Дайте мне немного времени, – отозвалась она.
Ситра вспомнила, как Мари хитростью заманила их с Роуэном в Подвал Реликвий Прошлого и Грядущего и заперла там. Она вспомнила все, что происходило потом, в этой кромешной темноте, до самых последних моментов.
Когда Стоя, разломившись на несколько кусков, ударилась о дно, они с Роуэном поначалу натянули на себя мантии Отцов-основателей, так как внутри куба становилось все холоднее. Но Ситра, подумав, предложила сбросить древние одежды – как жнец она досконально изучила многочисленные способы ухода из жизни и знала, что смерть от переохлаждения не так мучительна, как смерть от удушья. Ты просто впадаешь в бессознательное состояние, и тебе не нужно отчаянно бороться за последний глоток воздуха. Они с Роуэном обнялись, чувствуя, как тепло уходит из их тел. Поначалу их сотрясал озноб. Но скоро тела остыли настолько, что уже не могли дрожать. Они на краткое мгновение почувствовали тепло и растворились в забытьи, мягко перешедшем в смерть.
Наконец, Анастасия открыла глаза и посмотрела на Поссуэло.
– Расскажите мне, что сделала Жнец Кюри для своего спасения.
Поссуэло глубоко вздохнул, и Ситра знала, о чем он сообщит ей, еще до того, как он произнес первое слово.
– Ей не удалось спастись, – сказал он. – Она погибла вместе с остальными.
Мир уже смирился с этим фактом, но для Ситры это была свежая рана. Она собрала все свои силы, чтобы не расплакаться. Никаких слез! По крайней мере, сейчас.
– Вы так и не ответили на мой вопрос, – напомнил после паузы Поссуэло. – Как вы оказались в Подвале Реликвий с человеком, погубившим членов Совета Верховных Жнецов?
– Роуэн их не убивал. И не он уничтожил Стою.
– Среди выживших есть свидетели его преступления.
– И что они видели? Единственное, что они могут сообщить, – это то, что он там был. Но он был там не по своей воле.
Поссуэло покачал головой.
– Мне очень жаль, Анастасия, но вы пребываете в заблуждении. Вам вскружило голову харизматичное чудовище, все поставившее на службу своему эгоистическому интересу. У северо-мериканского сообщества жнецов есть достаточно доказательств его вины.
– Северо-мериканского сообщества?
Поссуэло помедлил, после чего продолжил, тщательно выбирая слова:
– Пока вы находились на дне океана, многое изменилось.
– Что это за северо-мериканское сообщество? – настойчиво повторила Анастасия.
– За